Quels sont les différents types d'infrastructure sans fil?
Un certain nombre d'infrastructures sans fil différentes peuvent fournir une connectivité à différents niveaux. Le réseau personnel sans fil (PAN) est le plus petit de ces systèmes et implique généralement des périphériques Bluetooth® ou infrarouges. Les réseaux locaux sans fil (LAN) peuvent fournir une connectivité à travers un bâtiment ou une autre petite zone en utilisant des composants d'infrastructure tels que des stations de base, des répéteurs et des ponts, ou des connexions ad-hoc entre ordinateurs. Parmi les exemples beaucoup plus vastes d’infrastructures sans fil, citons les réseaux WAN et les réseaux métropolitains qui offrent une connectivité dans des villes entières.
Le plus petit exemple d'infrastructure sans fil est un PAN sans fil. Ce type de réseau peut impliquer une variété de périphériques Bluetooth® ou infrarouges à courte portée interconnectés. D'autres exemples de PAN utilisent le Wi-Fi® pour connecter des périphériques locaux à Internet. Il n’existe généralement pas d’infrastructure permanente dans la création d’un PAN, puisqu'un individu peut porter tous les composants sur lui.
Certaines des infrastructures sans fil les plus couramment utilisées se trouvent dans les réseaux domestiques et professionnels. Ces réseaux se présentent généralement sous la forme de réseaux locaux sans fil et peuvent utiliser largement l’infrastructure matérielle ou s’appuyer sur des connexions ad hoc. Le réseau local sans fil le plus simple consiste en un routeur sans fil qui sert généralement également de pont. Ce type de réseau local peut permettre aux ordinateurs et autres périphériques situés dans une zone hautement localisée de s'interconnecter. Les infrastructures plus grandes peuvent inclure davantage de stations de base et de répéteurs pour étendre la portée du réseau.
Dans certains cas, un réseau local sans fil inclura l'infrastructure nécessaire pour connecter des composants physiquement distants les uns des autres. S'il est nécessaire de connecter deux emplacements différents au même réseau, une infrastructure sans fil utilisant des transmissions point à point est parfois utilisée. Ceci est appelé une connexion sans fil fixe et peut utiliser une liaison radio, bien qu'un pont laser ou un émetteur hyperfréquence soit parfois utilisé à la place. Ces types d’infrastructure sans fil point à point sont souvent utilisés s’il serait coûteux ou impossible de créer une connexion filaire.
Les réseaux WAN et MAN sans fil impliquent généralement une infrastructure encore plus importante. Ces réseaux sans fil peuvent s’étendre sur une grande surface extérieure ou même couvrir une ville entière. L'infrastructure sans fil utilisée pour ces réseaux est généralement de nature cellulaire. Ces services sont donc souvent fournis par des entreprises de télécommunication. Un réseau étendu ou métropolitain peut utiliser n'importe quelle technologie longue distance, bien que WiMAX ™ soit couramment utilisé pour fournir un accès haut débit.