Qu'est-ce que 802.11n?
La norme 802.11n est une norme plus récente de réseau local sans fil (LAN sans fil) ou de technologie de réseau local sans fil, issue des normes 802.11a, 802.11b et 802.11g. Son nom propre est IEEE 802.11n, car il s'agit d'un protocole développé par l' Institut international d'ingénieurs électriciens et électroniciens, à but non lucratif. Le nombre "11" indique le groupe de travail IEEE affecté à 802 normes et le "n" à un groupe de tâches spécial de cette instance, appelé TGn .
La norme IEEE 802.11n devrait être examinée par TGn en novembre 2005 et devrait faire son entrée sur le marché à la mi-2006. Il offrirait apparemment quatre fois les taux de transfert de données de la technologie WiFi la plus rapide du moment. Il fonctionnera également sur la bande 2,4 gigahertz (GHz), comme le 802.11b et le 802.11g. Cette fréquence ne nécessite pas de disponibilité en visibilité directe comme le 802.11a, qui fonctionne dans la bande réglementée de 5 GHz.
Pour avoir une idée réelle des vitesses attendues en mégabits par seconde (mbps), reportez-vous au tableau ci-dessous, qui compare les différentes normes 802.11:
| 802.11b | 2,4 GHz | 5-11 Mbps |
| 802.11g | 2,4 GHz | 25-54 Mbps |
| 802.11a | 5,0 GHz | 25-54 Mbps |
| 802.11n | 2,4 GHz | 100-200 + Mbps |
L'IEEE s'attend à une transition en douceur vers la norme 802.11n avec une compatibilité ascendante intégrée dans les nouveaux équipements, ce qui permettra aux consommateurs et aux entreprises de mettre à niveau l'équipement de réseau progressivement. Les vitesses plus rapides permettront de faire fonctionner efficacement des applications plus robustes sur des points d'accès publics et des réseaux locaux privés, et une plus grande portée est également projetée.
Comme les normes WiFi avancées précédentes, le 802.11n utilisera plusieurs récepteurs et émetteurs, une technologie connue sous le nom de MIMO (multi-input multiple-output). Cela permet des flux parallèles de transmission de données ou de multiplexage spatial . La norme 802.11n incorporera également OFDM, ou multiplexage orthogonal par division de fréquence. OFDM divise les fréquences du signal en plusieurs canaux modulés pour un débit accru. Outre les réseaux LAN privés et commerciaux, le 802.11n devrait prendre en charge un ensemble d’électronique personnelle, y compris les périphériques de poche.