Qu'est-ce qu'une image couleur?
Une image en couleur est une image affichée en couleur par un périphérique informatique sur un écran connecté ou séparé. En revanche, les images en noir et blanc et les images en niveaux de gris sont des images affichées uniquement en noir et blanc ou en nuances de gris. Une image couleur peut exister dans une variété de formats de fichiers différents qui déterminent la manière dont elle est présentée et stockée. Pour que les images en couleur s'affichent correctement, le périphérique informatisé doit posséder ou être relié à un appareil d'affichage, tel qu'un moniteur, capable d'afficher les couleurs requises. Les modifications du format de fichier et du périphérique utilisé pour afficher l'image peuvent entraîner de subtiles différences dans l'apparence des couleurs de l'image.
Les fichiers d’image couleur contiennent des informations sur la couleur de chacun des pixels de l’image. La manière dont les informations de couleur pour chaque pixel sont stockées peut être comparée à des coordonnées à trois dimensions ou plus. Une méthode courante d'indication d'une couleur donnée, par exemple, implique d'indiquer une valeur pour "l'intensité" du rouge, du vert et du bleu dans une image couleur. La combinaison de ces couleurs peut être utilisée pour générer un large spectre de couleurs différentes. Il est donc souvent suffisant de spécifier la combinaison particulière des trois pour indiquer la couleur exacte d'un pixel. Un autre système de couleur basé sur des coordonnées courant est "HSL" ou teinte-saturation-luminosité, dans lequel différentes valeurs de teinte, saturation et luminosité sont utilisées pour générer les couleurs nécessaires.
La qualité des différents formats d'image couleur peut varier considérablement en fonction de la taille, de la compression et de nombreux autres facteurs. Une certaine quantité d’espace disque est nécessaire pour stocker les informations de couleur de chaque pixel. Une image couleur de haute qualité a donc généralement une grande taille de fichier, car chaque pixel contient une quantité importante d'informations de couleur. Des images de petite qualité et de faible qualité suffisent dans la plupart des cas, mais peuvent contenir de petites irrégularités et imperfections suggérant une taille de fichier réduite et une qualité d'image limitée.
Les gens utilisent des images couleur dans de nombreux paramètres différents. La plupart des interfaces utilisateur des ordinateurs sont affichées en couleur et nécessitent en permanence la génération d’images en couleurs. Il est presque impossible de naviguer sur Internet sans rencontrer une image couleur quelque part, que ce soit sous la forme de publicités ou de contenu Web réel. Certains emplois et projets de recherche impliquent le développement, le traitement et l'étude d'images couleur de haute qualité. Les images de ce type ont souvent des tailles de fichier très volumineuses, car les différences subtiles dans les arrangements et les densités de pixels de différentes couleurs peuvent être très importantes.