Qu'est-ce qu'une fonction de hachage?
Une fonction de hachage est une méthode de vérification d’erreur informatique et d’organisation des données. Un grand nombre de données est manipulé avec un algorithme mathématique jusqu'à ce qu'il en reste un petit nombre. Ce numéro est utilisé dans le catalogue pour permettre à un ordinateur de trouver cette information spécifique ultérieurement. Une bonne fonction de hachage devrait donner un résultat assez petit pour être facile à utiliser, mais fournir un résultat unique pour chaque ensemble de données. Une fonction de hachage fournit également une vérification d'erreur minimale, car une donnée corrompue et de bonnes données devraient produire des résultats différents lorsqu'elles sont hachées.
Dans une base de données informatique, il est généralement plus facile de sauvegarder des emplacements avec des chiffres plutôt que des lettres. Les chiffres ont beaucoup plus de méthodes d'organisation et de tri que les lettres. Par conséquent, les numéros sont souvent attribués à des emplacements contenant des informations variables dans la base de données d'un ordinateur. Ces numéros peuvent être arbitraires ou représentatifs de l'information.
Les numéros arbitraires sont simplement attribués en fonction de la position dans la mémoire de l'ordinateur ou de l'ordre dans lequel les données ont été sauvegardées. L'enregistrement d'informations de cette manière est courant dans les petites bases de données ou dans des endroits où les données ne changent pas très souvent. Lorsqu'il est utilisé dans d'autres domaines, la réindexation de la base de données commence à prendre de plus en plus de temps avant qu'elle ne soit plus efficace.
L'information représentative est l'endroit où la fonction de hachage entre en jeu. L'information, indépendamment de ce qu'elle contient, est traduite en chiffres. Ces nombres sont introduits dans une construction mathématique qui génère un petit nombre, généralement un entier. Si la fonction de hachage fonctionne correctement, chaque emplacement de cette partie de la base de données aura son propre résultat unique. Si deux sites ou plus ont le même résultat, les programmes peuvent afficher des informations erronées basées sur le hachage dupliqué.
Il est également possible d’utiliser une fonction de hachage pour d’autres choses. De grandes quantités de données hautement répétitives peuvent être décomposées en valeurs plus petites. Cela est particulièrement intéressant lorsque vous recherchez des séquences répétées dans de grands ensembles de données. Par exemple, l'acide désoxyribonucléique (ADN) est composé d'un très petit nombre de composants différents. Lorsque vous décomposez ces composants en utilisant des valeurs de hachage, les endroits où deux chaînes d'ADN sont identiques et différentes deviennent très clairs, simplement en comparant deux petites colonnes de nombres.
Le dernier domaine dans lequel les fonctions de hachage sont utiles est la vérification des erreurs. Lorsque les informations sont hachées initialement, la valeur est enregistrée dans l'index de l'emplacement. Si cette information est nécessaire ultérieurement, elle est extraite avec cette valeur. Si le programme réorganise les informations et que le résultat est différent, une corruption est survenue à un moment donné. Cette corruption se produit généralement avec les données, car une corruption par hachage aurait empêché leur extraction en premier lieu.