Qu'est-ce qu'un clavier étanche?

Un clavier étanche est conçu pour résister à divers niveaux d’exposition à l’humidité. Les modèles de clavier peuvent offrir une protection allant du déversement occasionnel à l’immersion totale dans un liquide. Le clavier imperméable est une aubaine pour ceux d'entre nous qui répandons régulièrement du café ou des sodas sur nos bureaux. Ce clavier imperméable à l'eau remplit également une fonction importante dans les environnements médical, marin, de préparation des aliments et industriel.

Il était difficile de s’habituer aux premiers modèles de clavier étanches, car ils ne fournissaient pas la réponse de frappe tactile attendue par les utilisateurs. Les nouveaux modèles fournissent cette réponse tactile et sont plus faciles à s'habituer.

Il existe deux types de claviers offrant une protection contre l'eau: les claviers souples et les claviers massifs. Les claviers flexibles sont constitués d’une feuille de silicone ou de polyuréthane scellée. Ils peuvent être roulés en boule ou pliés et placés dans une poche. Les claviers à corps plein sont constitués du même silicone ou du même polyuréthane, mais offrent une construction rigide. Les deux peuvent être chargés dans un lave-vaisselle ou lavés avec de l'eau savonneuse pour le nettoyage.

Les claviers en caoutchouc sont utilisés dans la fabrication d'aliments et de boissons, les environnements marins tels que les navires et les laboratoires océaniques, et les établissements de soins de santé. Des claviers flexibles totalement silencieux sont utilisés dans les opérations militaires.

Les claviers flexibles traités avec des technologies antimicrobiennes spéciales sont utilisés dans les centres de traitement des patients et de recherche médicale pour fournir une interface informatique sans contamination, à la fois résistante aux microbes et capable d’être totalement désinfectée avec des solutions de nettoyage de qualité hospitalière. À mesure que le diagnostic et le traitement assistés par ordinateur deviennent de plus en plus courants, il est primordial de pouvoir désinfecter le matériel présent dans les chambres des patients.

Lors de l'achat d'un clavier étanche, il est important de déterminer le niveau de protection requis dans un environnement donné. Étant donné que le terme imperméable a plusieurs significations ambiguës pour beaucoup de gens, il est utile de se référer à un guide de cotation.

La National Electrical Manufacturer Association (NEMA) et la Commission électrotechnique internationale (IEC) fournissent des ensembles de normes conformes aux normes de l'industrie. La principale différence entre eux est que les codes de protection IEC Ingress (IP) sont principalement utilisés en Europe et en Asie et que les normes NEMA sont principalement utilisées aux États-Unis. La plupart des fabricants de claviers testent et répertorient automatiquement les deux normes.

Les normes NEMA et les codes IP définissent l'environnement dans lequel un boîtier électrique, dans ce cas un clavier scellé, peut fonctionner en toute sécurité. Les situations testées vont d'une exposition occasionnelle à l'air humide à une immersion dans des jets d'eau dirigés par des tuyaux.