Qu'est-ce qu'un coupleur Ethernet?
Les câbles Ethernet connectent les ordinateurs, les routeurs, les modems et les périphériques tels que les imprimantes aux réseaux et aux cartes de communication Ethernet. Les câbles transportent des signaux permettant de transférer des données sur un réseau local ou étendu. Les coupleurs Ethernet sont des connecteurs en plastique ou en métal que l’on place entre deux réseaux Ethernet. Le coupleur permet de joindre des câbles ensemble et d’en faire un câble plus long. Cet accessoire informatique rend inutile l’ouverture d’un câble Ethernet et l’exposition du câblage afin qu’il puisse être raccordé à un second câble.
Un coupleur Ethernet standard est une petite boîte rectangulaire ouverte aux deux extrémités. La conception permet au signal du câble que l’on attache à une extrémité de voyager vers le câble que l’on insère du côté opposé. À l'intérieur de chaque côté ouvert du coupleur Ethernet se trouvent les fils appropriés qui correspondent à ceux du câble.
Un coupleur Ethernet a des fils de couleurs différentes à l'intérieur de l'extrémité ouverte du boîtier de coupleur. Quand on insère correctement l'extrémité d'un câble Ethernet dont les connecteurs sont recouverts d'une gaine en plastique, le câble peut entrer en contact avec les fils situés à l'intérieur du boîtier du coupleur. Une boîte de couplage a également une encoche qui correspond à une languette flexible sur la gaine du câble. Cette encoche permet de sécuriser le câble et empêche une insertion incorrecte du câble. Pour terminer le couplage, on insère le deuxième câble Ethernet dans l'extrémité opposée du boîtier du coupleur.
Avant d'acheter un coupleur Ethernet, il est nécessaire de déterminer le type de câble Ethernet avec lequel il va se connecter. Les classes les plus courantes de câbles Ethernet utilisés par les consommateurs sont les câbles de cat. 5, 5e, 6 et 6a. Chacun de ces câbles a un taux de transmission de données différent. La classification de ces câbles est normalement imprimée sur leur gaine extérieure protectrice.
Les câbles Cat 6 ont une compatibilité ascendante avec les câbles Cat 5 mais, idéalement, il convient de faire correspondre les types de câbles et les coupleurs lors du raccordement de câbles Ethernet. Les détaillants de coupleurs Ethernet ont des spécifications qui correspondent aux câbles Cat 5 ou Cat 6. L'utilisation d'un coupleur Ethernet avec une valeur incorrecte peut entraîner une perte ou une défaillance du signal de transmission de données entre la carte réseau et le périphérique auquel elle est connectée.
La longueur maximale, y compris tout coupleur Ethernet utilisé dans la configuration, est différente pour chaque classe de câble. La limite supérieure des câbles de catégorie 5 est de 100 mètres. Pour les câbles Cat 6, la longueur de câble maximale recommandée est la même. Dans les configurations de câblage réseau mixtes, toutefois, la longueur recommandée chute à 55 mètres (180 pieds).