Qu'est-ce qu'un clipart?
Le terme clipart, tel qu’il est utilisé aujourd’hui, désigne une image ou un graphique électronique. Les images et illustrations de cliparts ont une grande variété d’utilisations, notamment des prospectus, la publicité, le scrapbooking, la publication assistée par ordinateur et des publications imprimées. Les graphiques informatiques se déclinent en un nombre presque illimité de catégories et de types. Les dessins animés, les bordures, les arrière-plans, les esquisses et les extraits de photos sont tous largement appelés images clipart et sont disponibles à partir de nombreuses sources. Les images électroniques peuvent être livrées avec un logiciel, sont disponibles pour téléchargement gratuit et payant sur Internet, ou peuvent être achetées sur CD ou DVD.
Historiquement, les illustrations de clip art étaient physiquement découpées dans des livres imprimés. Les ordinateurs devenant de plus en plus courants et abordables, les méthodes manuelles d’impression et de publication ont évolué pour devenir un processus électronique. Il n'était plus nécessaire de couper les images à la main et de les utiliser pour disposer du matériel à reproduire ou à publier. Le nom clipart est resté et continue d’être utilisé, même si les anciennes images découpées ont été remplacées par des images de synthèse.
Une personne qui doit utiliser des images électroniques peut les trouver disponibles à de nombreux endroits. Les petites illustrations sont souvent associées à des logiciels utilisés pour le dessin, le traitement de texte, le scrapbooking et d'autres activités liées à l'écriture, à la conception ou à la publication. Ils peuvent également être téléchargés à partir d'une grande variété de sites Web sur Internet. De nombreuses images sont disponibles gratuitement, tandis que d'autres exigent des frais. Une personne souhaitant acheter une collection d’images graphiques peut également les trouver sur CD ou DVD.
Les images clipart sont disponibles sous deux formes différentes: bitmap et vector. Les images bitmap (BMP) sont largement utilisées et englobent les formats de fichiers courants tels que GIF (Graphics Interchange Format) et JPEG (Joint Photographic Experts Group). Ce sont des images en forme de rectangle à résolution fixe. Les bitmaps sont composées de pixels noirs et blancs ou colorés et peuvent devenir granuleuses ou floues lorsqu’elles sont agrandies.
Le deuxième type de fichier de clip art est appelé vecteur. Les fichiers vectoriels utilisent une formule mathématique pour afficher les formes, les couleurs et les lignes d'une image sans utiliser de pixels. Ils peuvent être redimensionnés à n’importe quelle taille sans devenir déformés ni granuleux et produisent généralement des graphiques de qualité supérieure par rapport aux formats de fichier bitmap. Le seul inconvénient est qu'une personne a besoin d'un logiciel d'édition ou de publication d'images de niveau professionnel pour pouvoir utiliser les fichiers d'images clipart vectorielles.
Les images électroniques peuvent également être conçues pour bouger, clignoter, briller et exécuter de nombreuses autres fonctions similaires. Les images animées sont une nouveauté souvent trouvée sur les pages Web et dans les courriels. Comme les images fixes fixes, des images animées peuvent être téléchargées, soit gratuitement, soit à un prix d'achat.