Qu'est-ce qu'un test de logiciel informatique?

Le test de logiciel informatique est un processus par lequel un programme logiciel particulier, ou ses composants, est testé pour assurer une fonctionnalité et un support matériel appropriés. Ce processus comporte généralement plusieurs phases et itérations tout au long du développement logiciel, et peut inclure des tests internes et externes. Une grande partie de ces tests est destinée à rechercher des bogues dans le logiciel, généralement en les découvrant et en les répliquant, puis en documentant ces erreurs et en fournissant aux programmeurs du logiciel cette documentation. Des tests de logiciels peuvent également être effectués pour vérifier la compatibilité entre un programme et divers éléments matériels ou logiciels.

Bien que le processus réel de test des logiciels informatiques puisse varier selon les éditeurs de logiciels, l’approche générale des tests consiste généralement en plusieurs phases. Les entreprises peuvent utiliser une nomenclature différente pour désigner ces phases, bien qu’elles les désignent souvent comme phases alpha et bêta. Les tests alpha impliquent généralement des tests effectués en interne par les employés, généralement à l'aide de logiciels très difficiles ou inachevés. La phase alpha des tests de logiciels informatiques peut être effectuée sur des logiciels incomplets, généralement pour déterminer si certains aspects du logiciel fonctionnent correctement.

Les tests de logiciels informatiques passent ensuite à la phase bêta, qui implique généralement des logiciels beaucoup plus complets, bien que certains ajustements des programmes puissent encore être nécessaires. Les tests de cette phase sont souvent qualifiés de «fermés», ce qui signifie qu'ils ne sont disponibles que pour les personnes invitées à tester le logiciel. Les tests bêta peuvent également être «ouverts», ce qui signifie généralement qu'ils sont disponibles pour un plus grand nombre de testeurs dans le grand public.

Les modifications apportées au logiciel peuvent continuer à se produire lors de tels tests, mais le code général du programme a généralement été écrit. Une grande partie du travail effectué au cours de cette phase de test du logiciel vise à détecter les erreurs et les bogues dans le code. Ces erreurs sont documentées par les testeurs, qui peuvent avoir besoin de passer des heures voire des jours à exécuter la même fonction pour les recréer de manière fiable, puis envoyés aux programmeurs qui déterminent ensuite comment éliminer le bogue ou l'erreur.

Les tests de logiciels informatiques peuvent être utilisés pour déterminer dans quelle mesure un programme fonctionne avec d’autres logiciels ou matériels. Les testeurs peuvent utiliser des ordinateurs et d’autres machines avec de nombreux agencements matériels pour s’assurer que le logiciel peut fonctionner avec différents matériels. Les tests de logiciels informatiques permettent de s’assurer que le programme fonctionne correctement avec un système d’exploitation particulier. Les tests peuvent également être utilisés pour rechercher les problèmes qu'un programme peut rencontrer lors de l'exécution sur un ordinateur exécutant également d'autres types de logiciels, tels que des programmes antivirus populaires ou divers pilotes matériels.