Qu'est-ce que Google Earth ™?
Google Earth ™ est un programme de cartographie créé par une société Google, Keyhole, Inc. Il s'appelait initialement Earth Viewer lors de sa sortie en 2001, mais après sa réédition en 2005, son nom a été changé pour Google Earth ™. Le programme utilise des images satellites et des photographies aériennes pour créer une carte 3D permettant aux téléspectateurs de voir les bâtiments, le terrain et les points de repère géographiques situés dans des villes éloignées.
Les utilisateurs de Google Earth ™ peuvent voyager à travers le monde, zoomer sur des fonctionnalités intéressantes et explorer pratiquement toutes les régions de la Terre. Il existe actuellement deux versions de Google Earth ™. L'une est une version gratuite accessible à tous, mais les utilisateurs plus avancés peuvent acheter Google Earth Pro ™, qui coûte actuellement 400 dollars américains. La version pro est idéale pour les grandes entreprises qui souhaitent utiliser les outils de collaboration, mais la version gratuite offre de nombreuses fonctionnalités pour la plupart des utilisateurs.
La version la plus récente, Earth 5.0, n’est disponible que sous forme bêta à l’heure actuelle, mais elle offre des fonctions pédagogiques incroyables. Il permet aux téléspectateurs de sélectionner une zone et de voir des décennies de changements historiques, tels que l'étalement urbain et la fonte des calottes glaciaires, comme si vous regardiez un film en avance rapide. Une nouvelle couche océanique est également incluse et les amoureux de la mer peuvent plonger au fond de l’océan pour explorer la vie aquatique. Une autre caractéristique populaire est la capacité de partage. Google Earth ™ permet aux utilisateurs de créer des visites des lieux favoris, qui peuvent être enregistrées, racontées et envoyées à des amis.
Les utilisateurs peuvent sélectionner des lieux par adresse, par coordonnées ou simplement en utilisant la souris pour explorer, faire glisser et cliquer sur des zones intéressantes. Avec plusieurs niveaux de zoom, les spectateurs peuvent voir la configuration d’une ville d’une vue aérienne ou effectuer un zoom arrière au niveau de la rue. Il existe même une fonction d'inclinaison 3D permettant de visualiser des bâtiments sous différents angles. Une fonction de simulateur de vol permet aux utilisateurs de Google Earth ™ d’obtenir la vue d’un pilote lorsqu’ils volent d’un pays à l’autre.
Toutes les villes et tous les pays ne sont pas disponibles en 3D, mais les contributeurs continuent d'ajouter des informations et Google Earth ™ est en train de devenir une aide, non seulement une nouveauté exploratoire, mais également un outil pour cartographier les orientations et connaître les différentes régions. Au fur et à mesure que la popularité augmente, l'accès à l'information pour tous grandit et les possibilités d'apprentissage sont infinies. La dernière version de Google Earth ™ a même ajouté un globe terrestre distinct pour Mars et les explorateurs de l’espace ont maintenant accès à des images haute résolution de terrains martiens.