Qu'est-ce que la cartographie des tons?
La cartographie des tons est un processus par lequel une image, généralement une photo, est ajustée de manière à ce qu'une gamme de tons élevée apparaisse correctement sur un support qui n'est pas nécessairement conçu pour les gérer. Ce processus implique la compréhension de deux concepts de base: les images à plage dynamique élevée (HDR) et les images à plage dynamique réduite (LDR). Les images HDR présentent une grande différence entre les tons bas et aigus, les foncés et les lumières, alors que les images LDR ont une plage beaucoup plus petite entre les tons. Un photographe ou un manipulateur de photo peut utiliser le mappage de tons pour modifier les données d'une image HDR afin de mieux les afficher sur un moniteur ou un autre support de type LDR.
Le fonctionnement de base de la correspondance de tonalité est quelque peu compliqué, mais une compréhension des images à plage dynamique élevée et basse peut simplifier les choses. Une image HDR ou à plage dynamique élevée a une large gamme de tons, qui sont des degrés de luminosité et d’obscurité. Cela signifie qu'une personne voyant une image HDR peut constater une grande différence entre les tons les plus clairs et les tons les plus sombres d'une couleur. La plage de «bleus» ou de «rouges» peut donc être assez dramatique dans ce type d'image.
En revanche, une image LDR ou à faible gamme dynamique a moins de distinction entre les différents tons. Quelqu'un qui voit une image LDR peut remarquer que les tons les plus clairs et les plus foncés d'une seule couleur se ressemblent davantage que dans une image HDR. De nombreux appareils photo numériques peuvent capturer des images HDR, mais les écrans d'ordinateur ne peuvent généralement afficher que des images LDR. Cela signifie que quelqu'un qui regarde une photo nette et puissante sur un écran d'ordinateur peut la voir comme terne et manquant de gamme tonale. Les couleurs les plus brillantes et les plus sombres de l'original HDR sont effectivement perdues dans le support LDR, qui ne conserve que la plage moyenne et «supprime» les tons les plus hauts et les plus bas.
Le mappage de tons permet toutefois à une personne de manipuler une image photographique de sorte que la gamme de tons disponibles en HDR soit correctement affichée dans un contexte LDR. Ceci est généralement accompli par la création de trois photographies ou plus, plutôt que par une seule image. Chacune de ces images est capturée à différentes expositions, ce qui modifie le temps de réception de la lumière par l'appareil photo. Cela crée une série d'images qui sont essentiellement les mêmes, mais avec une large gamme de tons, de lumières et de foncés, capturés dans chaque image.
Un photographe peut ensuite utiliser le mappage de tons pour associer essentiellement ces différentes images en une seule image finale. Cela crée une image résultante qui peut être visionnée sur un support LDR, tel qu'un écran d'ordinateur, mais qui possède la clarté et la gamme de tons d'une image HDR. À l'aide de la cartographie des tons, un artiste peut créer une photo finale qui capture la gamme de tons qui seraient autrement perdus lors du transfert direct entre les deux formats.