Qu'est-ce que MILNET?
MILNET (Réseau militaire) est l’acronyme de la partie du réseau d’agences de recherche avancée (ARPANET) affectée au trafic non classifié du département de la Défense des États-Unis. ARPANET est le nom donné à la topographie du réseau informatique qui deviendra plus tard ce qu’on appelle aujourd'hui Internet. En 1983, l'ARPANET et le MILNET ont été scindés en deux, de sorte que le premier serait désormais consacré à la recherche universitaire, tandis que le second serait utilisé pour la transmission de données militaires américaines. Le système qui dicte l'attribution de noms de domaine à des sites Web - le système de noms de domaine (DNS) - est attribué au domaine de premier niveau .mil à l'usage de l'armée américaine.
La provenance d'Internet d'aujourd'hui réside dans ce qui était à ses débuts un projet de recherche que les chercheurs ont appelé ARPANET; Ce réseau était à l’origine une version minute du vaste réseau interconnecté que nous connaissons aujourd’hui sous le nom de The Net. En 1969, le réseau ARPANET connectait les universités de Californie, de Stanford et d'Utah et permettait la simple commutation par paquets de données autour de ces sites, ou nœuds.
En 1983, le nombre de nœuds ou de points de connexion d'ARPANET s'élevait à 113. Suite à la scission d'ARPANET / MILNET, la partie MILNET du réseau séquestra alors 65 nœuds qu'elle dédierait à des données militaires et qu'elle pourrait mieux protéger. Cela laissait l’ARPANET avec 68 nœuds. Les réseaux ARPANET et MILNET conservaient un certain nombre de points de connexion, appelés passerelles, mais ils étaient peu nombreux et facilement découplés, ce qui donnait au réseau MILNET une disposition de sécurité pouvant être invoquée si le réseau était attaqué ou compromis.
Alors que les avancées qui ont vu l'avènement d'Internet se sont concrétisées, les agences militaires ont également pris conscience du potentiel de MILNET. Fournissant initialement une connectivité IP (Internet Protocol) entre les différentes bases militaires américaines et américaines, MILNET s’est à nouveau divisé en plusieurs réseaux, connus aujourd'hui sous le nom de NIPRNET (réseau de routeur de protocole Internet non classifié), The Secret, anciennement sécurisé, SIPRNET (Internet Protocol Router Network) et JWICS (Joint Worldwide Intelligence Communications System).
Aujourd'hui, le réseau DDN (Defense Data Network) englobe ce que l'on appelait le réseau MILNET, et la section qui s'appelait autrefois MILNET s'appelle désormais NIPRNET, le réseau que l'armée américaine utilise pour échanger des données sensibles mais non classifiées entre les utilisateurs internes.