Que sont les bouchons de mine?
Les bouchons de mines sont des capots de protection installés à la surface d'une mine pour en empêcher l'accès, limiter la pollution et préparer le site à d'autres utilisations. Lorsqu'une mine est retirée de la production, la loi peut imposer un plafonnement pour protéger la santé et la sécurité du public. Les sociétés minières peuvent également fermer d'anciennes mines, en collaborant parfois avec des agences environnementales, afin de résoudre les problèmes de pollution. Ce travail nécessite généralement les services d’une firme spécialisée possédant une vaste expérience en matière d’installation de bouchons de mine afin de s’assurer de son bon fonctionnement et de respecter les spécifications réglementaires.
Dans le cas d'une mine à ciel ouvert, le couvercle de la mine peut être constitué de terre de remplissage, de béton et d'autres agents de liaison appliqués à la surface de la mine pour la recouvrir. Il peut également être remblayé avec un sol propre et aménagé afin de prévenir l’érosion et les dommages. Une restauration de site de cette nature n'est pas nécessairement requise, mais peut être recommandée. La procédure implique l'utilisation de matériaux de remplissage et de doublure appropriés afin de réduire les risques de fuites par le dessous lors de la décantation du site.
Les mines souterraines exigent le recouvrement de leurs puits pour empêcher tout accès. Les bouchons de mine peuvent être fabriqués à partir de béton, d’acier, de mousse extensible et d’autres composants. Ce plafonnement empêche les personnes d'entrer, ce qui limite les risques de blessures et limite la responsabilité de l'entreprise. Il peut également être utilisé pour prévenir les fuites de substances potentiellement dangereuses. Dans certains cas, des parties de la mine sont fermées tandis que d'autres sont laissées ouvertes pour fournir un habitat à des animaux comme les chauves-souris, qui peuvent apprécier les commodités des cavernes minières.
Des mesures supplémentaires peuvent être nécessaires avec des bouchons de mines pour les mines souterraines. Les installations devront peut-être être ventilées et filtrées pour éviter que des problèmes ne se développent à l'avenir. Des stations de pompage peuvent également être nécessaires pour empêcher l’eau de pénétrer dans la mine, ce qui peut empêcher les trous de fosse et les effondrements qui pourraient mettre la communauté en danger. Lorsqu'une entreprise se prépare à mettre une mine hors service, elle peut consulter un ingénieur afin de déterminer les mesures nécessaires pour se conformer aux normes environnementales et pour résoudre tout autre problème.
Une fois fermée, une mine peut potentiellement être rouverte, mais elle peut nécessiter un travail considérable. Dans les cas où une mine est temporairement fermée, elle peut être sécurisée par d'autres moyens, de sorte qu'il sera facile de redémarrer la production à l'avenir, si vous le souhaitez. Lorsqu'il devient évident que de tels sites sont réellement abandonnés, ils peuvent devenir des cibles pour les bouchons de mines. Certains gouvernements ont des politiques leur permettant de s’emparer des sites polluants afin de prendre les mesures appropriées, y compris la limitation. Ils peuvent facturer ces services aux anciens propriétaires s'ils peuvent être localisés.