Qu'est-ce qu'un bulldozer?
Un bulldozer est un engin de terrassement lourd qui utilise une lame de «bulldozer» montée à l'avant pour faire avancer le sol et créer une surface plane pour les chantiers de construction. Un bulldozer moderne se compose d'un châssis à chenilles, d'une cage de protection, d'une griffe de défonceuse montée à l'arrière et d'une variété de lames montées à l'avant. Certaines forces armées ajoutent du blindage à un bulldozer standard pour encore plus de protection et de déconstruction.
Les premiers modèles de bulldozer n'étaient guère plus que des tracteurs agricoles équipés de plaques droites montées à l'avant pour l'aménagement paysager et le labour. Les fabricants d'équipements de terrassement tels que Case, Terex et International Harvester ont perfectionné la conception de base, recourbant la lame avant pour améliorer la puissance de coupe de la couche arable durcie. Une autre modification a été l’ajout d’une «griffe de déchireuse» montée à l’arrière pour briser les rochers et les sections de matériaux de chaussée. Certaines lames de bulldozer peuvent également couper des arbres ou servir de seaux de chargeur frontal.
Il existe plusieurs théories concernant l'origine du mot bulldozer . Techniquement, le mot ne s’applique qu’à la lame de bulldozer avant et non à l’ensemble de la machine. Certaines sources suggèrent que la puissance et le bruit du châssis suggéraient un taureau retenu, tandis que d'autres évoquent la pratique médicale extrême du dosage du taureau . Ce qui a commencé comme un terme désignant une forte dose de médicament est devenu un argot pour une tactique intimidante. Quelle que soit l'étymologie d'origine, il ne fait aucun doute qu'un bulldozer peut être très intimidant lorsqu'il est placé à l'extérieur d'une structure condamnée.
L'emplacement le plus courant pour trouver un bulldozer est un nouveau chantier de construction. L’opérateur peut utiliser la griffe de ripper montée à l’arrière pour briser des roches, une chaussée ou un sol durci. L'étape suivante consiste à régler la lame montée à l'avant à la profondeur prescrite et à pousser littéralement le sol qui s'est détaché vers l'avant. Des pistes similaires à celles utilisées sur les chars d'assaut militaires permettent au bulldozer de rester stable sur un sol sableux ou boueux. Finalement, le site entier devrait être suffisamment nivelé pour que la construction puisse commencer. Un bulldozer n’est généralement pas impliqué dans les aspects les plus subtils de la préparation du site, mais il peut parfois être utilisé pour une déconstruction approximative ou comme chargeur frontal auxiliaire.
Les armées du monde dépendent également fortement de bulldozers modifiés pour leurs projets d'ingénierie sur le champ de bataille et d'une forme de «diplomatie de combat» locale. Peut-être le bulldozer militaire le plus célèbre est-il le Case D9, utilisé principalement par l'armée israélienne pendant des décennies. Le compartiment du conducteur est protégé par un verre résistant aux balles, tandis que le reste de la machine est fortement blindé. Lorsque la pale avant est élevée au niveau du compartiment du conducteur, la Case D9 peut franchir la plupart des obstacles indemnes.