Qu'est-ce qu'un poêle à maïs?
Un réchaud à maïs est un réchaud qui brûle du maïs égrené comme combustible, en s’appuyant sur le stock d’énergie naturel du maïs séché pour générer de la chaleur. Le maïs brûle très efficacement et proprement dans un réchaud bien entretenu et peut être l’une des sources de combustible les moins chères disponibles. Les poêles à maïs peuvent également être conçus pour prendre plusieurs types de combustibles, notamment des granulés, du blé et d'autres combustibles renouvelables, afin de les rendre plus polyvalents. Les consommateurs peuvent les trouver chez les revendeurs de poêles ainsi que les fabricants.
Le réchaud à maïs comprend une trémie pour stocker une réserve de carburant, un évent pour permettre aux sous-produits de la combustion de sortir et un autre évent pour aspirer de l'air afin d'aider le maïs à brûler. Beaucoup peuvent compter sur l'air extérieur pour la combustion, limitant ainsi l'assèchement de l'air intérieur, un problème courant en hiver avec les poêles à bois. La trémie peut stocker suffisamment de combustible pendant plusieurs jours dans certains cas, et le réchaud a tendance à nécessiter très peu d’entretien, ce qui permet aux utilisateurs de la remplir et de la laisser jusqu’à ce que la trémie commence à s’épuiser.
En tant que source d'énergie, les granulés de maïs sont renouvelables et efficaces. Il ne faut que quelques mois pour faire pousser du maïs, par opposition à des années ou des décennies pour le bois, et à des siècles pour que des combustibles comme le gaz naturel se forment sous la terre. Cela peut en faire un attrait pour les ménages où l’objectif est d’accroître la renouvelabilité des carburants ainsi que leur efficacité énergétique. Le maïs génère une chaleur constante en raison de l'éthanol stocké et son efficacité peut varier en fonction de la variété d'utilisation d'un foyer par le ménage.
Le nettoyage de la cheminée et les activités d'entretien similaires sont considérablement réduits avec un poêle à maïs en raison de l'efficacité accrue. Cela limite les risques d'incendie, une préoccupation commune aux combustibles comme le bois, qui créent des accumulations de créosote pouvant provoquer des incendies. Le poêle est également généralement très facile à utiliser, s’enfonce rapidement pour générer de la chaleur. Les échangeurs de chaleur situés à la surface du poêle, ainsi que leur taille, déterminent la superficie qu’il peut chauffer confortablement et en toute sécurité.
Certaines entreprises fabriquent des inserts ou des raccords de poêles à maïs, ce qui permet de moderniser un poêle existant. Les consommateurs ne sont pas obligés d'installer un nouveau poêle et un nouveau système de ventilation, mais simplement d'installer une unité modulaire dans une installation existante. Dans les nouvelles constructions ou dans les cas où l'on souhaite installer un nouveau poêle, il est possible d'installer un nouveau poêle à maïs plutôt qu'un insert.