Qu'est-ce qu'une pompe à tambour?
L'utilisation d'une pompe à tambour facilite considérablement l'extraction de liquides dans un baril ou un baril de 208,2 litres (55 gallons). Les liquides pouvant être pompés à partir d'un fût incluent de l'eau, de l'huile et du carburant. Étant donné que l’eau pèse à elle seule environ 3,5 kg (8 lb), un bidon d’eau (208,2 litres) pèserait environ 200 kg (440 lb). Les huiles, carburants et autres liquides pèsent généralement au moins cette quantité, sinon plus. Basculer un tambour de ce poids est difficile, pour ne pas dire dangereux.
Essentiellement, une pompe à tambour est un mécanisme de pompage entre deux tuyaux, ou un tube et un tuyau. Le tuyau d'admission inférieur ou le tube correspond généralement à la profondeur exacte du fût typique de 55 gallons (208,2 litres), tandis que le tuyau d'évacuation peut être plus long ou plus court, selon les besoins. Le mécanisme de pompe repose sur le dessus du tambour. Cette petite pompe est simplement insérée dans le fût et sert à pomper le liquide du fût dans un autre récipient ou cuve. Puisque les termes tambour et baril sont essentiellement interchangeables, les pompes à tambour sont très souvent appelées pompes à canon.
En règle générale, le tuyau ou le tube d'admission est inséré dans un trou de la bonde au sommet du tambour. Certaines pompes à tambour auront cependant une jupe fixée qui s’ajustera sur le dessus du tambour si aucun bouchon n’est disponible, et le couvercle entier doit être retiré. La pompe à tambour typique est une pompe à main. L'opérateur actionne simplement une poignée sur le corps de la pompe, pompant ainsi le liquide du tambour au récipient.
Bien qu'il existe des pompes à tambour électriques, ainsi que des pompes à tambour pneumatiques ou pneumatiques, le type de pompe à tambour utilisé dépend de la nature du liquide à pomper, ainsi que de la complexité du processus de pompage. De nombreux liquides sont volatils et ne conviennent donc pas à une pompe à tambour électrique pour des raisons évidentes. Les pompes pneumatiques, par contre, nécessitent des conduites d'air et des compresseurs, ce qui peut être coûteux et lourd. Souvent, une pompe à tambour manuelle est utilisée dans l'industrie de la transformation des aliments simplement parce que plus d'accessoires signifie plus de lubrification, donc plus de risques de contamination des aliments.
Bien qu'il existe des pompes à tambour fabriquées avec des mécanismes de mesure de débit intégrés, il est relativement facile de configurer une pompe à tambour avec une fixation de débitmètre, permettant ainsi de mesurer le débit des liquides pompés. De plus, les pompes à tambour sont conçues pour des contenants plus petits, tels que des fûts de 30 gallons (115,36 litres) et même des seaux de cinq gallons (18,93 litres).