Qu'est-ce qu'un égout sanitaire?
Un égout sanitaire est un type de conception d'égout qui fournit un système fermé et souterrain conçu pour évacuer divers types d'eaux usées loin des sites domestiques et industriels. Ce type de système fonctionne souvent de pair avec d'autres systèmes, tels que les drains pluviaux, qui permettent d'éliminer l'excès d'eau des rues de la ville. Depuis le 20ème siècle, un système d'égout sanitaire a souvent été construit pour acheminer les eaux usées vers un type d'installation de purification ou de recyclage. Le pourcentage réel d'eaux usées brutes recyclées ou épurées varie d'un pays à l'autre.
La conception la plus courante d'un système d'égout sanitaire comprend une série de conduites reliant des bâtiments à des installations souterraines plus grandes, parfois appelées conduites principales. Ici, les eaux usées peuvent être acheminées efficacement à travers le système, en aboutissant à une station d'épuration qui est généralement exploitée sous les auspices du gouvernement local. Afin de maintenir le système, l'accès à chaque zone du réseau principal est fourni par des points d'entrée soigneusement placés, appelés trous d' homme . Les trous d'homme fournissent souvent un accès depuis le niveau de la rue, mais peuvent également permettre l'accès d'un compartiment souterrain à un autre.
Le déplacement efficace des eaux usées dans un égout sanitaire dépend souvent d'une conception minutieuse de la disposition du système. Dans la mesure du possible, les concepteurs s’appuieront sur la gravité pour diriger le mouvement des eaux usées dans le système. Selon la taille et la complexité de l'égout sanitaire, il y a de fortes chances pour que les pompes soient placées à des points stratégiques de l'ensemble du système. Ces pompes sont généralement configurées de manière à pouvoir être activées manuellement, selon un calendrier automatisé ou lorsque les capteurs indiquent que le débit des eaux usées se situe en dehors des limites considérées comme normales et acceptables.
Bien que l’égout sanitaire soit l’une des conceptions d’égouts les plus courantes, il n’est pas rare que le système soit combiné à des systèmes de drainage facilitant l’évacuation de l’eau de pluie en excès susceptible de s'accumuler dans les rues. Dans ce cas, le système est souvent appelé un égout combiné. Avec cette conception, le système de drainage utilisé pour collecter les eaux de pluie rejette l'excès d'eau directement dans les canalisations principales utilisées par le système d'égout sanitaire, acheminant tous les liquides, solides et semi-solides collectés vers les stations d'épuration. Là, les déchets sont éliminés d’une manière ou d’une autre, une partie de la matière collectée étant traitée pour en éliminer les contaminants, ce qui la rend apte à être réutilisée dans la communauté. Les déchets qui ne peuvent pas être purifiés ou recyclés d'une manière ou d'une autre sont parfois acheminés vers des sites d'enfouissement ou éliminés d'une autre manière, conformément aux réglementations environnementales locales.