Qu'est-ce qu'une scierie?

Une scierie est une installation qui transforme du bois brut en bois de dimensions en vue de son expédition et de sa vente éventuelle. Avant le développement de la scierie, les habitants récoltaient du bois et découpaient les grumes ainsi obtenues en planches à la main, un processus souvent fastidieux. Les scieries ont centralisé la transformation du bois dans les années 1600, permettant ainsi de traiter un grand volume de bois dans un lieu central, alimenté initialement par de l'eau puis par la vapeur et l'électricité. Les scieries modernes à grand volume sont radicalement différentes des scieries du 17ème siècle, avec des systèmes hautement automatisés qui font largement appel à des ordinateurs.

Avant d'être traité, le bois doit être classé et trié. Parfois, cela se fait sur le site de la récolte du bois, et à d’autres moments, le classement se fait à la scierie elle-même. Après le classement, les grumes sont écorcées puis passent à travers la scie à tête, également appelée plate-forme principale. La scie à tête divise grossièrement le bois en planches, qui sont finies avec des travaux de coupe, de séchage et de rabotage afin de garantir une coupe uniforme des morceaux de bois. Une fois que le bois a complètement séché, il peut être emballé pour l'expédition ou stocké sur place à la scierie jusqu'à ce qu'il y ait une demande. Les déchets, tels que la sciure de bois et les copeaux de bois, peuvent être réduits en pâte pour la fabrication du papier ou brûlés pour produire de l'électricité.

Travailler dans une scierie peut être dangereux, surtout si la scierie manipule un grand volume de bois. Divers types de scies sont utilisés, ainsi que d’autres équipements lourds, et les travailleurs peuvent facilement se blesser, en particulier le long de la chaîne verte, le système de courroies transporteuses qui traverse une scierie pour transporter du bois à l’avancement. Dans les scieries plus modernes, les opérations le long de la chaîne verte sont gérées par des programmes informatiques capables de reconnaître différents types de bois et de les acheminer correctement.

Dans les plus petites scieries, le volume de bois traité est beaucoup moins important et les employés ne sont généralement pas aussi pressés. Les petites scieries peuvent appartenir à de petites entreprises forestières, mais elles peuvent également accepter de gérer la mouture pour des citoyens individuels. Les gens peuvent également louer ou acheter des scieries portables pour travailler sur leurs terres. Par exemple, une personne souhaitant construire une cabane avec des planches sur sa propriété pourrait louer une scierie pour gérer la récolte et la transformation du bois, ce qui la rendrait beaucoup moins chère.

Beaucoup de vieilles scieries sont situées près des rivières, parce que l'eau était utilisée pour faire flotter les grumes en aval des chantiers. L'utilisation traditionnelle de l'eau pour déplacer les grumes perdure dans de nombreuses scieries, dont certaines établissent des cours d'eau artificiels sur le site pour déplacer du bois non fini. Certaines scieries ont également amélioré leur bilan environnemental en se concentrant sur l'utilisation d'un pourcentage élevé du volume total de grumes brutes qu'elles apportent et sur la recherche de moyens efficaces et respectueux de l'environnement pour gérer les inévitables déchets du processus de traitement.