Qu'est-ce qu'un plaquage au pinceau?
La galvanoplastie est un processus utilisé pour recouvrir un objet métallique d'une couche d'une autre substance en utilisant un courant électrique pour lier les deux. Dans le placage au pinceau, un pinceau saturé avec le matériau de placage est utilisé pour peindre le matériau sur l'objet à plaquer. Le placage peut être fait pour augmenter la résistance d'une pièce métallique, pour redimensionner une pièce ou pour des raisons esthétiques. Le placage à la brosse est plus précis que les autres méthodes de galvanoplastie.
Un morceau d'acier inoxydable recouvert d'un chiffon est utilisé comme pinceau. L'extrémité non recouverte de l'acier est reliée au nœud positif d'une source d'alimentation avec un courant électrique relativement faible, et l'autre nœud de la source d'alimentation est attaché à l'article à plaquer. À la manière d'un artiste peignant une toile, l'opérateur plonge l'extrémité du pinceau dans une cuve de la solution de placage, en le faisant tremper. Il ou elle peint ensuite le matériau sur l'objet à plaquer. Le courant traversant à la fois le pinceau et l’article lie le placage à l’article.
Souvent, l’objectif de placage d’une pièce métallique est de protéger le métal des dommages ou de la corrosion. Par exemple, les parties d'une pompe qui seront exposées à l'eau peuvent être plaquées pour les protéger de la rouille. Dans certains cas, le placage est fait pour des raisons purement esthétiques, comme lorsque l’or est plaqué sur un métal moins coûteux pour fabriquer des bijoux. Le placage peut également être utilisé pour redimensionner des pièces usées ou mal fabriquées. Le placage à la brosse est particulièrement utile pour le redimensionnement, car la personne qui effectue le placage peut appliquer différentes quantités de matériau de placage à différentes zones de la même pièce.
Outre la précision possible avec le placage à la brosse, plusieurs autres caractéristiques le rendent préférable au placage en réservoir, qui est un procédé de placage en immergeant le métal dans un réservoir de matériau de placage puis en y faisant passer un courant électrique. Le placage à la brosse a une force de liaison d'environ 98 000 kilogrammes par centimètre carré, ce qui représente plus du double de la force de liaison du placage. Le placage à la brosse peut également être utilisé lorsque le placage du réservoir ne serait pas pratique, par exemple lorsqu'une pièce ne peut pas être retirée de la machine ou lorsque la pièce est trop grande pour tenir dans un réservoir standard.