Qu'est-ce qu'un volume d'air constant?
Le volume d'air constant (CAV) est une méthode pour les systèmes de contrôle du climat dans les bâtiments qui fournit un niveau constant de débit d'air à deux températures différentes et qui maintient une pression d'air standard dans tout le système. Dans la mesure où un système de chauffage, de ventilation et de climatisation (CVC) standard est construit, le fonctionnement réel de la machine peut varier en fonction des besoins du bâtiment. L'alternative à un système à volume d'air constant est un système à volume d'air variable (VAV). Bien que les deux soient utilisés dans la conception des bâtiments, chacun présente quelques avantages uniques par rapport à l'autre.
Le principal défi de l’utilisation d’un système à volume d’air constant est qu’il nécessite généralement deux ensembles de conduits dans l’ensemble du bâtiment: l’un pour l’air chauffé et l’autre pour l’air refroidi. Ces alimentations en air sont fournies soit par des unités de traitement de l'air individuelles, soit par une unité centrale connue sous le nom de boîte à volume d'air constant, qui peut basculer entre le chauffage et le refroidissement de l'air qu'il pompe dans les conduits. Des salles ou des entreprises individuelles dans un immeuble de bureaux contrôlent ensuite la température de la pièce en régulant le mélange d'air chaud et d'air froid autorisé dans la pièce. Cela donne à un système à volume d'air constant l'avantage par rapport à son alternative, en ce sens que les températures ambiantes peuvent être modifiées plus rapidement qu'avec un système VAV.
Les systèmes à volume d'air variable ont tendance à être beaucoup plus complexes que leurs homologues à volume d'air constant, car ils doivent utiliser des contrôles de température et manipuler le volume réel d'air pompé dans chaque pièce. Des registres et des ventilateurs à vitesses variables sont intégrés dans les conduits pour faciliter cette opération, et les contrôles du système les ouvrent et se ferment automatiquement, puis activent et désactivent le cas échéant. Bien qu'un système VAV soit plus difficile à concevoir et à mettre en œuvre, il est plus économe en énergie qu'un système CAV, car les composants de la conception à air variable ne fonctionnent que lorsque cela est nécessaire. L'air provenant d'un système à volume d'air constant est alimenté en continu en quantités conformes aux réglages du thermostat du bâtiment.
L'intégration d'un système de CAV dans un bâtiment peut être physiquement plus complexe à construire dès le début, mais il est souvent utilisé dans des bâtiments plus petits nécessitant de simples systèmes de chauffage, de ventilation ou de climatisation ou dans des grands bâtiments avec des plans d'étages ouverts, tels que ceux dotés d'auditoriums, de gymnases ou de salles de conférence. Les espaces utilisés par le public disposent souvent de systèmes de contrôle de la température, tels que les centres commerciaux, les centres gouvernementaux et les bibliothèques. L’approche à volume d’air constant repose sur des machines faciles à entretenir et ne nécessitant que très peu d’entretien par rapport à un système VAV. Cela fonctionne mieux pour les espaces tels que les grandes arènes sportives ouvertes avec peu de restriction sur le flux d'air. Si la configuration d'un bâtiment est modifiée au fil du temps pour fournir des pièces de plus en plus petites, un système CAV est modifié pour fournir des fonctionnalités multizones qui le rendent davantage comme un système VAV, chaque pièce étant traitée de manière plus individuelle pour les contrôles environnementaux.