Qu'est-ce que le soudage du faisceau d'électrons?
Le soudage par faisceau d'électrons (EBW) est un processus de soudage de fusion qui utilise un faisceau étroit d'électrons à haute énergie pour faire fondre le matériau et créer une soudure qui rejoint deux morceaux de métal. Les électrons - particules subatomiques chargées négativement - sont accélérées jusqu'à ce qu'elles atteignent 30 à 70% la vitesse de la lumière. À ce rythme, le faisceau d'électrons est capable de chauffer les surfaces à souder à la température nécessaire. EBW est une forme de soudage à basse pression qui nécessite un Vacuum élevé. Les exigences de l'EBW en font l'une des formes les plus coûteuses de soudage par fusion, mais la qualité et la profondeur de la soudure en font le meilleur choix pour des situations spécifiques, telles que certaines applications aéronautiques.
Contrairement à certaines autres formes de soudage, le soudage par faisceau électronique ne nécessite pas de «fil de remplissage» - un filament du métal placé entre les deux pièces pour être soudé ensemble. La soudure entière est créée à partir du métal des pièces qui sont jointes. Le faisceau de l'EBW est très étroit, lui permettant de fonctionner danssituations où un chauffage minimal du matériau global est souhaité.
Un vide est nécessaire pour créer le faisceau dans EBW. Habituellement, une série de chambres à différents niveaux peut être utilisée pour créer un EBW qui peut souder un matériau à l'extérieur du vide. Cependant, les méthodes de faible ou non de vacuum peuvent sacrifier la pureté de la soudure, ainsi que la profondeur diminuée et l'augmentation de la largeur.
Il y a un certain nombre d'avantages pour le soudage par faisceau d'électrons sur d'autres types de soudage de fusion. Le rapport de profondeur / largeur plus élevé d'EBW dans le vide le rend bien adapté aux articulations épaisses. La série étroite du faisceau aide également à limiter la distorsion des matériaux soudés en réduisant la surface totale qui est chauffée. La taille de la soudure peut être plus cohérente que les autres types de soudures, et EBW crée généralement une soudure plus forte que la moyenne.
La nature de l'EBW peut également le rendre utile pour rejoindre des métaux différents. Le soudage du faisceau d'électrons peut même fonctionner pour rejoindre des métaux réactifs - des métaux qui réagissent facilement lorsqu'ils sont chauffés - et les métaux réfractaires - des métaux résistants à la chaleur, avec un point de fusion dépassant 3000 à 3100 ° F (environ 1650 à 1700 ° C).
La caractéristique la plus prohibitive du soudage par faisceau d'électrons est le coût de l'équipement, qui est beaucoup plus spécialisé que pour les autres techniques de soudage de fusion. Il peut également y avoir des coûts de configuration élevés avant de poser la soudure. La nécessité de travailler à l'intérieur d'un vide peut également s'avérer limitant à la taille des pièces qui peuvent être jointes à EBW.