Quel est le rapport gaz / pétrole?
Le rapport gaz / huile fait référence aux quantités relatives de pétrole et de gaz naturel qui sont simultanément retirées du sol. Le gaz naturel peut être situé dans un gisement voisin ou exister en solution avec le pétrole brut. Lorsque l'huile est attirée à la surface, une grande partie du gaz naturel s'échappe de la solution. Les volumes résultants des deux substances peuvent ensuite être utilisés pour déterminer le rapport gaz / huile. Si les gisements présents dans un champ pétrolifère présentent des ratios extrêmement élevés de gaz à pétrole, les sites de forage résultants sont généralement appelés puits de gaz.
Le pétrole et le gaz naturel sont deux combustibles fossiles fortement associés, et quand l’un se trouve, l’autre se trouve souvent aussi. La plupart des gisements de pétrole brut contiennent une certaine quantité de gaz naturel, bien que le rapport gaz / pétrole puisse varier considérablement d'un gisement à l'autre. Dans certains cas, un gisement de pétrole aura très peu de gaz naturel et dans d'autres, des gisements de gaz peuvent être localisés sans gisements de pétrole associés. Lorsque le gaz naturel est situé dans et autour du pétrole, il est appelé gaz associé. Des gisements distincts sont connus sous le nom de gaz non associé et sont souvent considérés comme plus souhaitables sur le plan économique.
Lorsque le pétrole est extrait du sol, le gaz naturel associé aura tendance à s'échapper de la solution. Une grande partie du gaz devient généralement libre immédiatement, bien que le processus puisse se poursuivre à chaque étape du transport et du traitement. Au fur et à mesure que le gaz naturel quitte la solution et que le rapport gaz / huile diminue, le volume de l'huile est naturellement réduit. Cela peut entraîner une quantité moindre d'huile disponible pour l'exportation ou la transformation que celle qui a été extraite du sol si les volumes indiqués immédiatement après l'extraction sont examinés. Pour cette raison, il peut être important de déterminer avec exactitude où la mesure du volume a été prise tout au long de la chaîne d'approvisionnement.
Dans de nombreux cas, les puits présentant un rapport gaz / pétrole élevé sont considérés comme économiquement indésirables. Le gaz associé était traditionnellement torréfié ou brûlé sur place car il était économiquement impossible de le capturer et de le traiter. Des développements ont été réalisés dans ce domaine qui ont permis à des puits à fort ratio gaz / pétrole de monétiser le gaz naturel ou de le réinjecter dans le puits pour créer une pression supplémentaire. Dans certains cas, le gaz est utilisé comme carburant sur site pour faire fonctionner des générateurs plutôt que de le brûler pour s'en débarrasser.