Qu'est-ce que la ventilation à récupération de chaleur?
La ventilation à récupération de chaleur, ou VRC, désigne la méthode d'échange d'air dans laquelle la chaleur générée par les gaz d'échappement dans les bâtiments est récupérée et réutilisée pour chauffer l'air entrant. Le processus utilise l'une des deux méthodes suivantes: échange de chaleur air-air et échange de chaleur terre-air. Quelle que soit la méthode utilisée, un système de ventilation à récupération de chaleur permet d'acheminer de l'air frais dans les systèmes de ventilation commerciaux et résidentiels. Le VRC est également plus économe en énergie que les systèmes de chauffage traditionnels.
Dans la ventilation air-air à récupération de chaleur, des plaques nervurées en matériau résistant à la corrosion sont intégrées dans une boîte à laquelle des ventilateurs de ventilation sont connectés. Au fur et à mesure que l'air chaud sortant de l'intérieur du bâtiment passe sur les plaques nervurées, l'air se refroidit puis est transféré à l'extérieur en tant qu'air d'échappement refroidi. Simultanément, l'air de ventilation froid circule également à travers les plaques d'échange de chaleur, ce qui les réchauffe. L'air de ventilation réchauffé est ensuite renvoyé dans le bâtiment.
Un système de ventilation à récupération de chaleur comporte trois conceptions de base. Ils utilisent des plaques plates verticales, des plaques plates horizontales ou un motif cellulaire en damier. Les plaques planes verticales ont une efficacité d’environ 50 à 70% et fonctionnent avec des courants d’air descendants. Les plaques planes horizontales ont une efficacité d’environ 70 à 80% et utilisent un flux d’air passif dans une alternance de plaques nervurées chaudes et froides.
Les plaques plates cellulaires sont efficaces à environ 85 à 95% et utilisent la technologie d'échange à contre-courant. L'échange de contre-courant fait référence au processus par lequel chaque cellule s'écoule dans une direction opposée, ce qui crée un gradient constant sur l'ensemble des plaques. En ayant un gradient constant, l'échange de chaleur ne nécessite pas autant d'énergie, ce qui le rend plus économe en énergie.
Dans la ventilation récupération de chaleur terre-air, les tubes de réchauffement de la terre sont enfouis sous une structure et sont plus couramment utilisés dans les granges et les serres aux États-Unis. Le tube chauffant absorbe la chaleur du sol environnant et est généralement composé de tuyaux en plastique rigide traités avec des produits chimiques antimicrobiens pour empêcher la croissance de bactéries. Les tuyaux sont enterrés à une profondeur comprise entre 1,8 et 3 m (6 et 10 pieds) où le sol maintient normalement une température constante.
À mesure que la chaleur augmente, une cheminée solaire aspire l'air chaud par convection. L'air traverse ensuite l'échangeur de chaleur et est ventilé dans le bâtiment sous forme d'air chaud. Les gaz d'échappement sont ensuite renvoyés dans l'échangeur de chaleur et traités hors du bâtiment sous forme d'air refroidi.