Qu'est-ce que la climatisation industrielle?
La chaleur est un ennemi mortel de la plupart des équipements électroniques et de la productivité personnelle. La climatisation est le remplacement mécanique de la chaleur par de l'air refroidi. Ces dernières années, la plupart des grands bâtiments commerciaux et installations de fabrication sont équipés de climatiseurs industriels, en partie pour atténuer les problèmes liés à la surchauffe des équipements électroniques tels que les ordinateurs, les instruments de test électronique et les équipements de fabrication électronique de précision. Les machines utilisées pour produire des équipements critiques, comprenant généralement des mesures précises et des tolérances, nécessitent un refroidissement constant pour fonctionner correctement. Dans un établissement commercial, le confort personnel était souvent associé à la maintenance des équipements; ceux qui travaillaient avec ou à proximité d'équipements devant rester au frais étaient les bienfaiteurs fortuits de la climatisation industrielle.
Cependant, on parle beaucoup aujourd'hui de «syndrome des bâtiments malsains». Ce terme désigne les immeubles de bureaux, les écoles, les installations de fabrication, de production et de test où la qualité de l'air est telle que les travailleurs, les étudiants, les clients et les visiteurs ces installations tombaient malades simplement en restant dans de tels bâtiments pendant un certain temps. Ces diverses maladies résultaient de la respiration et de l'absorption de vapeurs et de contaminants malsains émis par les matériaux utilisés dans la construction du bâtiment, ainsi que d'équipements de chauffage, de ventilation ou de climatisation inadéquats. Ainsi, la climatisation industrielle est désormais essentielle au confort individuel et à la santé personnelle, sans parler de la productivité optimale des travailleurs et des équipements.
Presque toutes les unités de climatisation industrielles modernes sont désormais des systèmes de climatisation sans conduit ou à split, ou une combinaison des deux. Les machines de refroidissement, les ventilateurs, les compresseurs, les condenseurs, les tours de refroidissement, les composants de traitement de l'air, de récupération du condensat et d'évacuation sont situés dans un lieu éloigné à l'extérieur du bâtiment ou des installations, sur le toit ou sur les terrains de l'installation. La décharge réelle de l'air refroidi est réalisée par de petites unités compactes situées dans différentes pièces, bureaux et espaces à l'intérieur du bâtiment. Souvent, ces unités d'ambiance sont contrôlées séparément via des thermostats individuels. Telle est la beauté de la climatisation sans conduit. Les équipements à conduit, par contre, impliquent généralement un amortissement inefficace des volets pour maintenir la température de la pièce.
La taille et la capacité des équipements de climatisation industriels dépendent évidemment de la taille et de la conception de l'installation à refroidir. Les climatiseurs industriels varient généralement entre deux et 24 000 unités thermiques britanniques (BTU), entre 150 et 150 tonnes (1 800 000 BTU). Un BTU est la quantité de chaleur nécessaire pour élever la température d'une livre d'eau d'un degré, Fahrenheit. L'inverse est bien sûr vrai pour les capacités de refroidissement. Le BTU est la méthode la plus courante de mesure de la capacité des équipements HVAC aux États-Unis.