Qu'est-ce qui est impliqué dans la découpe laser de tôle?
En ce qui concerne la découpe de tôle, la découpe au laser est la méthode de traitement privilégiée pour la production de pièces usinées avec précision, car elle crée des lignes plus précises et plus lisses que la découpe mécanique. Le processus de découpe au laser des feuilles plates utilise une machine qui envoie un faisceau laser à travers le matériau qui coupe à la chaleur. Autrefois l'objet de récits de science-fiction, l'usinage au laser est de plus en plus répandu dans les applications industrielles à mesure que les machines de découpe au laser deviennent de plus en plus abordables.
Même si les machines de découpe laser de tôles deviennent de plus en plus accessibles, elles utilisent toujours une quantité importante d’énergie électrique pour produire des lasers suffisamment chauds pour fondre des tôles telles que l’acier. Les machines de découpe laser peuvent utiliser une puissance allant de 1 000 watts à plus de 8 000 watts pour produire un laser. Les faisceaux laser utilisés dans la découpe laser industrielle peuvent avoir une épaisseur variable. Habituellement, plus le laser est fin, plus il peut produire de chaleur. Par conséquent, les lasers très minces sont généralement utilisés pour le découpage au laser de tôle.
La plupart des machines de découpe laser industrielles existent en trois types: matériau en mouvement, optique volante et configuration hybride. La configuration du matériau en mouvement est populaire dans la découpe laser de tôle, car le matériau en feuille plat se déplace tandis que le laser reste immobile à une distance fixe de la tôle. Les machines de découpe laser à optique volante fonctionnent dans le sens opposé, avec un laser en mouvement et une tôle fixe. La configuration hybride pour les machines de découpe laser de tôle permet le déplacement de la tôle et du laser.
Plusieurs types de lasers peuvent être utilisés pour la découpe et la gravure au laser de tôle. Les lasers utilisés pour couper des tôles telles que l'acier ou l'aluminium sont les mêmes types de lasers que ceux utilisés en soudage, appelés lasers au dioxyde de carbone (CO 2 ), lasers au néodyme (Nd) ou lasers au néodyme, yttrium-aluminium-grenat (Nd-YAG). Habituellement, les lasers Nd et Nd-YAG sont utilisés pour l’alésage et la gravure, alors que les lasers au CO 2 sont plus couramment utilisés pour la découpe de tôles et d’autres matériaux.
Dans la découpe laser de tôle, plusieurs facteurs affectent le type de laser utilisé dans différentes applications. Le type de métal peut grandement affecter l’épaisseur et l’intensité du faisceau laser utilisé, car certains métaux comme l’aluminium peuvent évacuer la chaleur du laser, ce qui rend la découpe au laser moins efficace. Pour les tôles plus épaisses, les machines de découpe au laser utilisent parfois une méthode appelée découpe réactive pour couper efficacement les métaux durs ou épais. Les lasers à impulsions peuvent également percer des trous précis dans les tôles.