Qu'est-ce qu'un forage de puits d'eau?
Il est probablement vrai que ceux qui vivent dans des zones urbaines, ou même dans de petites villes, pensent rarement à la façon dont les paysans obtiennent leur eau. Pour ceux qui ne sont pas raccordés à un système d'approvisionnement en eau municipal, que ce soit dans les régions rurales d'Europe, d'Amérique ou de pays en développement, la seule option est de forer ou de creuser un puits. Le forage de puits consiste principalement à forer un trou et à enfoncer des longueurs de tuyaux dans le sol jusqu'à atteindre la nappe phréatique. De nombreuses personnes dans le monde creusent encore des puits à la main et à la pelle, mais la plupart des techniques modernes de forage de puits d’eau ont simplifié la tâche.
La première étape du forage de puits consiste à choisir un emplacement. Le puits devrait être proche d'une maison ou d'une grange, en fonction de l'objectif principal qu'il servira, mais on ne veut pas commencer à forer sur un morceau de granit solide. Les sites de forage potentiels sont souvent déterminés à l'aide de lectures au sonar, mais un éleveur, un agriculteur ou un propriétaire de maison engagera tout aussi souvent un sourcier. C’est un art de confiance, certes mystique, mais ceux qui trouvent l’eau basée sur le pliage inexplicable d’un bâton fourchu sont remarquablement précis.
Une fois qu'un site est localisé, le forage peut commencer. Si un foreur est exceptionnellement chanceux, il atteindra de l’eau à aussi peu que 25 pieds (7,62 mètres) sous terre. Si le destin ne vous sourit pas, un trou de 1 000 pieds (304,8 mètres) peut être requis. Dans ce dernier cas, le forage de puits peut coûter cher car de nombreux foreurs demandent entre 20 et 30 dollars US par pied.
Le forage de puits peut être effectué de différentes manières. La méthode la plus simple est le puits creusé, dans lequel on enfonce une longueur de tuyau dans la terre jusqu'à ce que l'eau soit atteinte. Le tuyau est fileté, avec un capuchon placé sur l'extrémité supérieure afin de protéger les filets de la frappe de la masse. Le bas du tuyau est recouvert d'un écran pour l'empêcher de se remplir de saleté et de débris. Lorsqu'une longueur de tuyau est enfoncée presque dans le sol, le capuchon est enlevé, une autre longueur de tuyau vissée sur les filets, et le capuchon est déplacé vers le haut pour un autre cycle de frappe et de martèlement.
Heureusement, la plupart des forages de puits d’eau se font maintenant à l’aide de foreuses de grande puissance montées sur un camion ou remorquées vers un chantier. Les foreuses rotatives comportent de grandes extrémités en forme de tarière constituées de matériaux plus solides que les roches à travers lesquelles elles seront percées. Les forets les plus courants sont créés à partir de tungstène. Un fluide, appelé boue de forage, est projeté à travers la tige de forage, forçant les débris vers la surface et permettant de nettoyer le trou. Lorsque l'eau est atteinte, la perceuse et les tubes de forage sont retirés et un boîtier blindé est inséré dans le trou.
Le forage de puits ne se termine pas lorsque la nappe phréatique est atteinte. Si l'on souhaite extraire l'eau, il doit installer une pompe, alimentée par les muscles, l'électricité, le gaz ou même l'énergie solaire. La pompe fera sortir l'eau du sol et lui permettra de s'écouler, mais la pression sera généralement basse. Pour cette raison, la plupart des gens installent un réservoir de rétention sous pression garantissant que l'eau jaillit d'un robinet plutôt que de simplement s'écouler très lentement.