Pouvez-vous voir une hernie discale sur une IRM?
L'imagerie par résonance magnétique (IRM) est l'outil de diagnostic de choix pour déterminer la présence d'un disque hernié. Une radiographie traditionnelle montre des crêtes osseuses communes aux lésions et troubles de la colonne vertébrale tels que l’arthrose cervicale, mais montre rarement des lésions des tissus mous. En comparaison, une hernie discale sur une IRM montre plus de détails, car de telles blessures entraînent des lésions des tissus mous. Les dommages au matériau du disque, ainsi que la compression du cordon et de la racine communs à une hernie discale sont plus lisibles et plus détaillés sur une image IRM.
Lors du diagnostic de la douleur au dos, les patients passent d’abord par une série de radiographies traditionnelles afin d’exclure les causes de la douleur d'origine osseuse. Ces rayons X indiquent l'usure des structures osseuses de la colonne vertébrale ainsi que d'éventuelles blessures ou maladies dégénératives de la colonne vertébrale. La prochaine étape consiste en un examen IRM pour évaluer l’état des tissus mous tels que les disques. Pour le patient, rechercher la cause de la douleur, telle qu'une hernie discale sur une IRM, est aussi simple qu'une radiographie. En termes de diagnostic des hernies discales, une IRM fournit des images plus précises qu'un scanner ou un myélogramme.
Avant la vulgarisation de l'utilisation de l'IRM pour diagnostiquer les lésions des tissus mous, les myélogrammes et les tomodensitométries constituaient le test de choix pour rechercher des lésions telles que les hernies discales. Bien qu'ils soient encore utilisés aujourd'hui, ces tests ne sont pas aussi efficaces en raison du manque de détails disponibles dans les images créées. Un myélogramme consiste à injecter un colorant spécialement formulé dans le canal rachidien. Grâce à la radioscopie, un type spécial de rayons X, les médecins utilisent le colorant comme produit de contraste pour mettre en évidence les anomalies.
Un myélogramme est rarement suffisant pour confirmer la présence ou la gravité d'une hernie discale. Un scanner est normalement requis immédiatement après le myélogramme, alors que le colorant est toujours présent dans le canal rachidien. En revanche, une hernie discale est immédiatement visible sur une IRM sans qu'aucun test supplémentaire ne soit nécessaire pour la plupart des patients. Non seulement l'image d'une hernie discale sur une IRM est plus facilement visible et détaillée, mais le patient ne doit subir aucune forme d'injection ou d'envahissement du canal rachidien.
En trouvant une hernie discale sur une image IRM, les médecins réduisent à deux le nombre de tests qu'un patient doit subir. Le coût d'utilisation des seuls rayons X et IRM est inférieur à celui des rayons X, des myélogrammes et des tomodensitogrammes. Les résultats sont plus précis, immédiats et coûtent moins cher en frais monétaires, en temps et en inconfort pour le patient.