Que se passe-t-il dans un centre de radiothérapie?
Un centre de radiothérapie propose des traitements de radiothérapie aux personnes atteintes de cancers et d'autres affections pouvant nécessiter un traitement par rayonnement, y compris des approches internes et externes. Il peut fonctionner dans un grand hôpital ou une clinique, ou en tant qu’installation autonome. Le centre peut offrir une variété d'équipements pour les patients atteints de cancer et leurs familles. Les personnes ayant un diagnostic de cancer et qui auront besoin d'une radiothérapie peuvent être amenées à faire des recherches pour trouver le meilleur établissement pour leurs besoins
Dans un centre de radiothérapie, les patients rencontrent des thérapeutes pour discuter de leur traitement. Un médecin spécialisé dans ce domaine de la pratique médicale évaluera la patiente et ses dossiers pour déterminer le positionnement, le moment et le dosage corrects de la radiothérapie. Le patient peut également obtenir des informations sur le déroulement du traitement, y compris des informations détaillées sur les effets secondaires, les soins ultérieurs et les perspectives. Cette première consultation offre l’occasion d’interagir avec le médecin, les infirmières, les techniciens et d’autres personnes susceptibles de participer au traitement.
Le jour du rendez-vous de radiothérapie, le patient peut recevoir un traitement avec des dispositifs tels qu'un équipement de radiothérapie à faisceau externe, des inserts de curiethérapie pour la radiothérapie interne, etc. Le patient peut avoir besoin de rester plusieurs heures ou plusieurs jours après le traitement pour permettre aux personnes du centre de radiothérapie de le surveiller. Dans le cas de patients qui seront radioactifs après le traitement, l'isolement est nécessaire, ainsi que des contrôles pour déterminer quand le patient peut sortir en toute sécurité.
Le centre de radiothérapie dispose généralement de chambres d’hôpital pour les patients, y compris de chambres d’isolement pour les patients radioactifs ou les personnes dont le système immunitaire est très affaibli et qui pourraient être mises en danger par des micro-organismes présents dans l’environnement. Certains centres de radiothérapie proposent également des logements aux familles et aux aidants naturels, parfois dans des locaux séparés à proximité. Ils peuvent offrir des conseils aux patients atteints de cancer, y compris une thérapie de groupe avec d'autres patients, ainsi que des séances privées. Le centre peut également évaluer les patients présentant des effets secondaires liés à la radiothérapie et recommander des ajustements au traitement ou à la tactique permettant de gérer les effets indésirables afin de maintenir le patient plus à l'aise.
Les personnes nécessitant une radiothérapie doivent déterminer quels centres de la région offrent le type de thérapie dont ils ont besoin, certains centres disposant de plus d'équipements que d'autres. Ils voudront peut-être aussi s’intéresser aux centres ayant déjà un partenariat avec leurs hôpitaux ou leurs cliniques et devraient envisager une couverture d’assurance, si cela pose problème. Il peut également être utile de visiter un centre de radiothérapie pour voir comment il se passe et rencontrer le personnel, afin de donner aux patients une idée de la question de savoir s'ils se sentiront à l'aise d'y aller plusieurs fois par semaine, voire chaque jour, tout au long du traitement du cancer.