Les animaux peuvent-ils vraiment sentir les tremblements de terre?
L'idée que les animaux peuvent ressentir des tremblements de terre sont populaires, et des histoires anecdotiques sur des animaux se comportant étrangement avant que les tremblements de terre majeurs soient racontés depuis des siècles. Cependant, le débat sur la question de savoir si les animaux peuvent vraiment ressentir des tremblements de terre n'ont pas résolu la question, malgré la recherche dans plusieurs régions sujettes aux tremblements de terre du monde. Certains chercheurs croient que les animaux peuvent, en fait, sentir les tremblements de terre, car ils sont plus sensibles aux changements environnementaux subtils que les humains. D'autres, cependant, soutiennent qu'il existe de nombreuses causes d'un comportement animal étrange et qu'il y a beaucoup un aspect psychologique humain impliqué dans les affirmations selon lesquelles les animaux peuvent ressentir des tremblements de terre.
Le soutien à l'idée que les animaux peuvent sentir les tremblements de terre comprennent des études qui suggèrent que les animaux peuvent ressentir des vibrations avant que les humains ne le fassent. Les animaux se sont avérés plus sensibles aux ondes ultrasoniques telles que les ondes P plus faibles qui précèdent un tremblement de terre majeur. C'est possibleque les animaux peuvent sentir un tremblement de terre quelques secondes avant les gens. Dans de rares cas, un tremblement de terre peut être précédé de prétresses, qui peuvent ne pas être détectables par les humains sans dispositifs spécialisés, mais pourraient être ressentis par les animaux. D'autres chercheurs ont suggéré que les animaux peuvent détecter des changements chimiques ou électriques dans le champ de la Terre qui pourraient être des indicateurs d'un tremblement de terre.
D'autres sismologues estiment qu'il n'y a pas de preuves scientifiques solides pour soutenir l'idée que les animaux peuvent ressentir des tremblements de terre. Ils suggèrent que la psychologie humaine peut être impliquée, car les propriétaires d'animaux peuvent vouloir attribuer des pouvoirs de prémonition à leurs animaux. La meilleure façon de mener une étude reliant le comportement des animaux à l'activité de tremblement de terre serait d'avoir une ligne chaude que les propriétaires d'animaux peuvent appeler pour signaler un comportement étrange à tout moment, que les sismologues pourraient alors lier avec des données de tremblement de terre réelles. Les comportementalistes animaux ont également POIIl y a de nombreuses causes de comportement animal étrange, et que certains animaux de compagnie peuvent se comporter de manière irrégulière avant un tremblement de terre, mais pour des raisons non liées.
Si les animaux peuvent détecter ou non les tremblements de terre avant le fait que les humains le font reste à voir. Dans plusieurs régions de tremblement de terre en dehors des États-Unis, les sismologues tentent d'établir de fortes études scientifiques qui pourraient aider à déterminer le niveau de sensibilité animale dans le cadre d'un effort plus important pour apprendre à prédire les tremblements de terre. Pour l'instant, les humains dans les régions du tremblement de terre devraient s'assurer qu'ils ont des kits de catastrophe à portée de main et devraient examiner des causes plus banales de comportement animal erratique telles que les conditions médicales sous-jacentes.