Que sont les pêcheurs à la ligne?
Un pêcheur est un poisson dans l'ordre des Lophiiformes. Cet ordre englobe un large éventail de poissons dans un assortiment de familles, mais tous partagent des traits très distinctifs qui les ont rendus assez célèbres. Malheureusement pour le poisson à pêche à la ligne, l'un de ces traits est une laideur extrême; Le poisson à angler est parmi les organismes les plus bizarres de la mer qui peuvent être vus par l'œil nu, et une rencontre avec une n'est pas facilement oubliée.
Le nom commun «pêcheur» provient d'une adaptation biologique unique présentée par les membres de cet ordre. Le poisson à angler a développé des nageoires dorsales extrêmement longues, la partie de la nageoire près de la tête étant entièrement séparée. La section de la nageoire pend devant la face du poisson à pêche à la ligne, un peu comme une longue canne à pêche. Pour compléter l'image, la nageoire se termine dans un bulbe charnu de «appât» qui est destiné à intriguer d'autres poissons. Dans la déménagement en mer profonde, les appâts présentent une bioluminescence, créant essentiellement un néonsigne pour attirer les proies.
Les poissons à anglers sont également distingués par leurs bouches extrêmement grandes, qui ont des dents inclinées vers l'intérieur. Les dents inclinées permettent à la proie de nager à l'intérieur, mais pas de s'échapper, agissant comme un piège. Pour se nourrir, les pêcheurs à la ligne naviguent simplement autour de l'océan, en attendant que les proies nagent directement dans leur bouche.
La plupart des poissons à angler sont benthiques, ce qui signifie qu'ils sont adaptés pour s'attarder sur le fond du fond de l'océan. Beaucoup sont également conçus pour vivre dans des eaux extrêmement profondes, et ils ont quelques caractéristiques biologiques uniques pour faciliter cela. Ces poissons doivent être capables de survivre en très haute pression, et ils doivent également être adaptés pour manipuler un froid extrême. En conséquence, beaucoup d'entre eux développent des corps étrangement comprimés, avec des organes et des os disposés de telle manière que la haute pression du fond de l'océan ne peut pas blesser les poissons.
Certaines espèces de poissons à angler ont même développé des nageoires pectoralesqui agissent comme des jambes, leur permettant de marcher le long du fond de l'océan. Compte tenu des eaux profondes dans lesquelles ils vivent et de leur rareté relative, cette adaptation particulière est rarement observée en action, mais elle est tout à fait remarquable lorsqu'elle est capturée par des scientifiques des véhicules submersibles utilisés pour l'étude de l'environnement de la mer profonde.
Le poisson à pêche à la ligne a un autre trait intéressant dans sa manche. Certaines espèces ont développé une forme très unique de dimorphisme sexuel qui est conçue pour assurer la survie de cet ordre de poissons incroyablement étrange. Dans ces espèces, le poisson à pêche à la ligne mâle n'est pas conçu pour être autonome, le forçant à chercher une femelle s'il souhaite survivre. Les mâles s'accrochent en fait aux femmes, partageant des fournitures de sang dans un état parasite, et au fil du temps, les atrophies masculines se transformaient en un peu plus qu'un ensemble de gonades. Lorsque la pêche à la ligne féminine souhaite s'accoupler, elle peut déclencher un état hormonal qui oblige les gonades à libérer le sperme pour la fertilisation. Certaines femmes ont mêmee plusieurs mâles à choisir!