Que sont les arbres de papier?
L'arbre de papier est melaleuca quinquenervia , une espèce originaire de l'est de l'Australie et des zones voisines. Ce sont de grands arbres avec un schéma de croissance vertical. Les arbres de papier sont à feuilles persistantes, alors ne laissez pas tomber leurs feuilles. Le nom commun vient de la tendance de leur écorce à se diviser et à se décoller en couches. Les arbres de papier ont naturalisé dans certains endroits en dehors de leur gamme indigène, notamment le sud de la Floride où ils ont eu un impact notable sur certains écosystèmes locaux.
Un spécimen mature de l'espèce mesure 80 à 100 pieds (environ 24 à 30,5 m) de hauteur. Ils ont une couronne étroite et un modèle de ramification aléatoire. L'arbre Paperbark est originaire en Australie du nord du Queensland à Sydney. Il se trouve également dans certaines parties des îles Salomon et de la Nouvelle-Guinée.
Bien qu'ils se développent dans un large éventail de conditions de sol, les arbres de papier sont les mieux adaptés aux sols argileux mal drainés. Ils sont particulièrement bien adaptés aux zones inondées pendant le certificatsaisons. Les arbres de papier nécessitent un climat relativement chaud, mais ils prendront un gel léger, résonnant des températures à environ 20 degrés F (environ -7 degrés c.)
Les arbres ont des feuilles longues, étroites et pointues, généralement de 4 à 5 pouces (environ 10 à 13 cm) de long. Lorsqu'il est écrasé, les feuilles gris verdâtres dégagent une odeur distinctive. Les fleurs blanches sont très petites et poussent dans un long groupe caractéristique, souvent décrite comme une forme de pinceau en bouteille, au bout des branches. Les capsules de graines brunes rondes suivent les fleurs, chacune contenant jusqu'à 300 minuscules graines. Les arbres fleurissent et fixent les graines toute l'année.
Dans leur gamme indigène, les arbres de papier sont soumis à des incendies périodiques. Ils sont bien adaptés à cela, se reproduisant rapidement de la racine. Les arbres qui traversent un feu avec des capsules de semences immatures attachés mûriront ceux en quelques jours, répartissant rapidement les graines pour les nouveaux arbres. Gelées graves etMême les dommages physiques à un arbre déclenchent également une maturation rapide des graines.
Les arbres de papier sont parfois cultivés comme des arbres ornementaux dans des régions chaudes à l'extérieur de leur gamme indigène, y compris le sud de la Californie, Hawaï et Porto Rico. À un moment donné, ils ont été largement plantés dans le sud de la Floride et se sont maintenant naturalisés dans cette région. Parce que les conditions là-bas ressemblent étroitement à celles dans leur cadre indigène, les arbres de papier sont très compétitifs avec la végétation indigène. L'espèce pousse si bien dans cette partie de la Floride qu'elle est désormais considérée comme une menace pour les écosystèmes indigènes, en particulier les Everglades.