Quels sont les animaux en Nouvelle-Zélande?

La Nouvelle-Zélande, située à environ 2000 km (1250 mi) au sud-est de l'Australie, possède certains des animaux les plus uniques au monde. Cela est dû à l'île suffisamment grande pour maintenir un grand écosystème, mais suffisamment isolé pour que les animaux principaux soient des oiseaux et des rongeurs, avec un accent particulier sur les oiseaux. La Nouvelle-Zélande possède la biodiversité la plus centrée sur le monde, ce qui était encore plus impressionnant avant que des dizaines d'espèces ne disparaissent en raison de l'intervention des humains et des espèces introduites. Heureusement, les animaux rares en Nouvelle-Zélande sont aujourd'hui parmi les plus protégés au monde, grâce aux efforts de conservation agressifs du gouvernement au cours des dernières décennies.

Les animaux endémiques en Nouvelle-Zélande comprennent le célèbre kiwi, des dizaines d'espèces de perroquets, de scinks et de geckos, le tuatara, les grenouilles, le kakapo, deux espèces de BAT et du Weta. Il y a beaucoup plus d'animaux éteints qui y vivaient autrefois, dont dix espèces de MOA, qui étaient de grands oiseaux sans vol; Haast'sEagle, qui est le plus grand aigle qui ait jamais vécu; Adzebills, grands oiseaux sans vol omnivores liés aux «oiseaux terroristes» d'Amérique du Sud; et au moins une "lignée fantôme" mal comprise de mammifères qui ne peut pas être classée comme monotrémes, placentales ou marsupiaux.

Les animaux les plus célèbres de la Nouvelle-Zélande sont probablement le Kiwi, un petit oiseau sans vol qui apparaît sur les armoiries de la Nouvelle-Zélande. "Kiwi" est également un terme familier pour un Néo-Zélandais. Les kiwis sont des ratites, comme des autruches, mais ils ont la taille d'un poulet, ce qui en fait les plus petits ratites vivantes par une grande marge. Les kiwis ont un long bec mince qu'ils utilisent pour sonder dans le sol pour les insectes. Dans la majeure partie de la Nouvelle-Zélande, où les kiwis sont menacés par des prédateurs introduits, ils sont timides et nocturnes, rarement vus.

Les autres animaux uniques en Nouvelle-Zélande sont le Kakapo, un perroquet sans vol et le NEW Zealand Wrens, qui se serait éloigné d'autres oiseaux de passerelle il y a plus de 80 millions d'années, lorsque la Nouvelle-Zélande est devenue une masse terrestre isolée. Le Kakapo est l'un des animaux les plus menacés de Nouvelle-Zélande ou du monde, avec seulement 90 individus vivants connus. Leur quasi-extinction est attribuée à leur nature sans vol et aux appels d'accouplement bruyants, ce qui avait un sens évolutif jusqu'à l'introduction récente de prédateurs de mammifères tels que les chats. Les îles Sanctuaires écologiques ont été réservées spécifiquement pour le Kakapo, et la population de l'oiseau se rétablit.

La Nouvelle-Zélande abrite également l'un des plus grands insectes du monde, le Weta, qui ressemble à un croisement entre un cafard et une sauterelle. Ces insectes peuvent avoir une longueur de corps de 12 cm (4 po), sans compter leurs longues jambes et leurs antennes. Leur grande taille est un sous-produit de leurs niches écologiques occupantes qui seraient occupées par des rongeurs dans d'autres parties du monde. Les plus grands wetas pèsent plusqu'un moineau.