Quels sont les différents types de sceaux?

Le sceau, également appelé sceau vrai ou sans oreille, est l'un des trois groupes qui composent la famille pinnite. La famille SEAL, phocidae , est composée d'au moins 18 espèces vivantes et 20 variétés éteintes. Ce sont tous des mammifères aquatiques et habitent les océans du monde entier, des eaux tropicales aux mers antarctiques.

Les phoques crabeater de l'Antarctique seraient le deuxième mammifère le plus peuplé de la terre, après des êtres humains. Ils sont également l'un des sceaux les plus rapides vivants aujourd'hui, capables d'atteindre des vitesses de nage jusqu'à 16 miles par heure (25 km / h.) Bien que la population exacte de cette espèce soit inconnue, les estimations les plus récentes suggèrent que entre 8 et 50 millions d'animaux individuels existent. Malgré leur nom, le crabeater ne mange pas de crabes, existant sur un régime de Krill.

Un autre Antarctic pinniped est le redoutable sceau de léopard, un prédateur d'apex de la raison. Les phoques léopard sont grands, pesant jusqu'à 705 lb (320 kg) et atteignant des longueurs allant jusqu'à 9,2ft (2,8 m.) Cette espèce dîne sur les pingouins et a même été connue pour traquer les humains dans la région. Le Leopard Seal est apparu comme un méchant dans plusieurs films récents, dont Happy Feet , et huit ci-dessous .

Les experts estiment que le sceau de moine hawaïen est l'une des plus anciennes formes de sceaux encore en vie, existant peut-être pendant 15 millions d'années. Dans les temps antérieurs, ce sceau a été chassé sans relâche pour sa peau, ce qui a conduit la population à des niveaux dangereusement bas. Malgré la protection contre la loi américaine sur les espèces en voie de disparition, il ne reste que 1 200 de ces animaux dans le monde. Des variétés de sceau de moine ont été conduites à une quasi-extinction à travers le monde. Le sceau de moine méditerranéen est encore plus rare que l'Hawaï, et le sceau du moine des Caraïbes est éteint depuis les années 1950.

Les phoques d'éléphants du nord et du sud sont parmi les plus grandes espèces de phoques vivantes aujourd'hui. Nommé pour les relations publiques en forme de coffreotrusion sur leurs visages, les mâles taureaux peuvent atteindre 8 000 livres (3636 kg) et 21 pieds (6,3). Malgré la quasi-extinction des deux variétés au cours du XIXe siècle, les populations ont régulièrement augmenté depuis l'adoption de diverses lois sur la protection au 20e siècle. Les deux types de phoque d'éléphants sont connus pour leurs batailles féroces pendant la saison de reproduction, et aboyer si fort qu'ils peuvent être entendus sur de grandes distances. Pendant la saison des accouplements, ils peuplent en nombre énorme le long des plages de leurs gammes domestiques.

Le sceau de harpe est une espèce arctique et est fortement recherché par les commerçants de fourrure pour son manteau. Les chiots sont particulièrement recherchés par les chasseurs, car l'animal est incapable de nager, de courir ou d'esquiver les attaques, et leur manteau est très précieux pendant les premiers mois. La chasse au sceau de harpe se fait généralement en frappant l'animal au-dessus de la tête avec un grand club. Malgré les manifestations importantes des militants animaux, en 2006, le gouvernement canadien a augmenté le quota de trois ans de tuer de sceau à 975 000. DaTA pour la chasse de 2006 montre que 325 000 sceaux de harpe ont été abattus.

Alors que certaines espèces de phoques se portent bien en termes de population, d'autres sont considérées comme vulnérables ou menacées par l'Union internationale pour la conservation de la nature (UICN.) Si vous souhaitez aider les efforts de conservation pour les phoques, de nombreuses organisations réputées existent qui apprécieraient vos heures de bénévolat ou vos dons. Si vous vous opposez à la chasse des phoques pour la fourrure, vous souhaiterez peut-être aider les organisations de chasse anti-vente ou refuser votre entreprise dans les magasins où les produits de fourrure sont vendus.