Qu'est-ce qu'un col de l'écorce?
Un col d'écorce est un dispositif correctif utilisé pour décourager les aboiements excessifs ou inappropriés d'un chien. Le propriétaire du chien place le col d'écorce autour du cou de l'animal et active une unité alimentée par batterie contenant un petit microphone. Dès que le chien aboie, le microphone active l'une des nombreuses méthodes de correction. L'objectif est de conditionner le chien à assimiler les aboiements excessifs à une rétroaction négative immédiate. Aucun collier d'écorce ne doit provoquer une douleur ou une blessure permanente à un animal de compagnie, et ne doit jamais être utilisé si l'aboiement est un symptôme de peur ou d'anxiété de séparation.
Les chiens aboient pour un certain nombre de raisons - la peur, l'anxiété de séparation, l'invasion territoriale, la réponse à d'autres chiens, etc. Ce comportement est instinctif et devrait rarement être «entraîné» au point de since. Mais de nombreux propriétaires de chiens se retrouvent en désaccord avec les voisins à cause des aboiements nocturnes ou des aboiements excessifs lors d'événements mineurs. Garder les aboiements d'un chien sous contrôle peut nécessiter une mesure plus fortees qu'un pistolet à gicler ou des commandes criées.
Le col d'écorce considéré comme le plus humain contient une boîte de pulvérisation remplie d'un fluide à base de citronnel. Lorsque le microphone détecte à la fois des aboiements bruyants et des vibrations de la gorge du chien, un pulvérisateur alimenté par batterie envoie une explosion de citronnelle vers le museau du chien. Les chiens trouvent que l'odeur de la citronnelle est très désagréable, mais le spray n'atteindra pas les yeux ou ne brûlera pas la peau. Les chiens portant un col d'écorce basé sur la citronnelle établissent rapidement le lien entre les aboiements bruyants et une dose de spray nauséabonde.
Une deuxième forme de renforcement négatif est l'électricité statique. Il s'agit peut-être de la forme la plus controversée de collier d'écorce vendu aujourd'hui. Une paire de batteries rechargeables à 6 volts conduit à un ensemble de sondes métalliques sur le collier lui-même. Le propriétaire peut ajuster le niveau de stimulus de 1 à 10, en commençant par le réglage le plus bas qui évoque une réponse du DOg. Lorsque le microphone détecte les aboiements et les vibrations, le chien reçoit une secousse rapide d'électricité statique. Ce serait l'équivalent d'un humain touchant une poignée de porte après avoir traversé un tapis. L'électricité statique pique momentanément, arrêtant les aboiements indésirables et conditionnant le chien pour modifier son comportement.
La troisième forme de correction la plus courante sur un col d'écorce est le son ultrasonique. Une fois qu'une écorce est détectée, un émetteur sur le col envoie un bruit fort dans une gamme que seuls les chiens peuvent entendre. Ce serait l'équivalent d'un propriétaire criant au chien pour correction. Parmi les trois méthodes de collier d'écorce les plus courantes, le son ultrasonique est considéré comme le moins efficace. Les chiens peuvent s'habituer à des sons étrangers et ne pas se sentir obligés de modifier leur comportement.
Les colliers d'écorce ne doivent pas être utilisés sur des chiots ou des chiens plus légers que deux ou trois livres. Si les aboiements sont déclenchés par une véritable peur ou anxiété, d'autres méthodes correctives doivent être exploréesd'abord. Les chiens devraient apprendre à ignorer les invasions territoriales de routine et les bruits communs. Si un col d'écorce devient nécessaire pour le bien des autres humains, il ne doit jamais être utilisé pendant plus de huit heures. Si le propriétaire du chien est dans la maison, d'autres mesures correctives doivent être utilisées en premier.