Qu'est-ce qu'une norme de race?
Une norme de race est une liste de points utilisés pour décrire une race d'animaux, comme un chat, un chien, une vache, un cheval, une chèvre ou des moutons, entre autres. Les directives dans une norme de race sont utilisées pour déterminer quels animaux seront acceptés ou admis dans la race, et lesquels seront rejetés. Les normes de race sont conçues pour protéger l'intégrité des animaux de race pure et leur patrimoine en s'assurant que seuls les meilleurs représentants de la race sont identifiés comme des membres de la race.
Une norme de race typique comprend une brève description des traits généraux dans la race, comme le tempérament et l'intelligence, suivis de «points de conformation» spécifiques, ou de caractéristiques physiques à rechercher. La plupart des normes de race décrivent également les couleurs et les motifs de manteau acceptables dans la race. Dans l'ensemble, la norme de race décrit un spécimen qui est considéré comme la quintessence de la race. Certaines normes de race comprennent également une note sur les variations et les mutations acceptables,tandis que d'autres adhèrent à une norme plus stricte.
Lorsqu'un animal est jugé contre une norme de race, le juge applique généralement des points dans une variété de catégories. Les animaux avec le plus grand nombre de points gagneront dans des spectacles où la race est présentée, et les animaux en dessous d'un nombre défini seront exclus de la race. Il est très rare qu'un animal obtienne un score parfait, en grande partie parce que l'animal décrit dans la norme de race est un idéal fictif, plutôt qu'un véritable animal.
Les éleveurs qui travaillent avec des animaux de race pure essaient généralement de se reproduire et d'élever des spécimens qui adhèrent à la norme de race aussi étroitement que possible. Historiquement, les animaux qui ne répondaient pas à la norme ont souvent été détruits. Aujourd'hui, les éleveurs sont plus susceptibles de stériliser ces animaux afin qu'ils ne puissent pas diluer la race et les vendre comme animaux de compagnie. Ces animaux ne seront pas certifiés en race pure, mais ils ont souvent beaucoup de DEtraits sirables associés à la race.
Les normes de race sont publiées par un certain nombre d'organisations. Les groupes qui gardent les studbooks, tels que l'American Kennel Club, comprennent généralement une norme de race avec leur liste de studbooks. Pour la personne et les animaux moyens, les normes de race ne sont généralement pas un sujet de très intérêt, mais pour les éleveurs, les changements des normes de race et les exemples vivants particulièrement remarquables d'une norme de race sont de nombreuses discussions.
L'adhésion aux normes de race a été citée comme un problème par certains éleveurs, car certaines races d'animaux deviennent trop étalées et connaissent une variété de problèmes génétiques. La relaxation des normes de race pourrait permettre une plus grande diversité génétique, en veillant à ce que ces races restent en bonne santé afin que les générations futures puissent en profiter.