Qu'est-ce qu'une azalea à feuilles caduques?
Une azalea à feuilles caduques est un type d'arbuste à fleurs qui perd ses feuilles à la fin de l'automne ou au début de l'hiver chaque année. Les azalées sont originaires des régions d'Amérique du Nord et d'Asie et font partie du genre rhododendron . La plupart des variétés d'azalea à feuilles caduques sont des indigènes nord-américaines, bien que certaines espèces asiatiques soient également à feuilles caduques.
Les azalées font partie du genre rhododendron et de la famille Ericaceae, qui est une grande famille d'arbustes qui comprend des bleuets et des canneberges ainsi que de la bruyère et de la santé. Les membres de la famille Ericaceae partagent une préférence pour les sols acides. Les azalées sont en outre classées en deux sous-genres: les variétés à feuilles persistantes appartiennent au sous-genre tsutsusi , tandis que les azalées à feuilles caduques appartiennent au sous-genre pentanthera .
Les azalées à feuilles caduques laissent tomber leurs feuilles à l'automne. Les cultivars à feuilles persistantes conservent la plupart de leurs feuilles toute l'année - ils perdent du feuillage, mais ils le font en continu et ne laissent tomber que quelques feuilles àun temps. L'effet est un arbuste recouvert de feuilles pendant l'hiver. Les azalées à feuilles caduques perdent toutes leurs feuilles à la fin de l'automne avant que les températures hivernales froides ne soient installées. L'arbuste reste nu pendant l'hiver et repousse un nouvel ensemble de feuilles au printemps suivant.
Il existe 16 types d'azalées qui sont originaires de l'Amérique du Nord, et parmi ces 16, tous sont des arbustes à feuilles caduques. La plupart des variétés d'azalée asiatiques sont à feuilles persistantes, bien que plusieurs sont à feuilles caduques. Les azalées nord-américaines ont tendance à avoir des fleurs plus petites que les variétés asiatiques. Pour créer des azalées à feuilles caduques avec de grandes fleurs, les azalées asiatiques sont souvent croisées avec des indigènes nord-américains. Certains de ces cultivars hybrides à feuilles caduques comprennent les nuages jaunes, la marina et le cecile.
Les arbustes azalea à feuilles caduques produisent des fleurs en rouge, jaune, blanc, orange et violet. Certains arbustes afficheront également des fleurs avec deux couleurs. Une reproduction étendue a créé de nombreuxCultivars avec de nombreuses variations de couleurs de fleurs. Certains types d'arbustes azalea à feuilles caduques affichent le feuillage d'automne coloré avant de laisser tomber leurs feuilles pour l'hiver également. Les couleurs des feuilles incluent le rouge ou le cramoisi ainsi que le violet foncé.
La préparation du sol avant la plantation est importante pour obtenir une nouvelle azalea à feuilles caduques bien établie. Le lit de plantation doit être préparé avec une matière organique avant la plantation. Une fois dans le sol, les azalées bénéficient d'une couche de paillis de 2 à 4 pouces (environ 5 à 10 cm). Un paillis acide, tel que les aiguilles de pin ou la sciure, peut être utilisé autour des azalées à feuilles caduques. Une fois établies, les azalées doivent être irriguées régulièrement pour garder le sol de façon constante mais jamais saturée.