Qu'est-ce qu'un rat géant?

Le rat géant est un animal couramment en vedette dans les histoires de fiction, en particulier la fantaisie, où c'est souvent un challenger qui doit être vaincu par un héros. Ce scénario a été parodié dans le film culte de 1987 The Princess Bride . Le concept de rats géants est probablement très vieux, mais la mention récente la plus célèbre était dans l'aventure du Sussex Vampire , une histoire de Sherlock Holmes de 1924 par Sir Arthur Conan Doyle. Dans l'histoire, Holmes dit: " Matilda Briggs n'était pas le nom d'une jeune femme, Watson, ... c'était un navire qui est associé au rat géant de Sumatra, une histoire pour laquelle le monde n'est pas encore préparé. " Cette référence cryptique a engendrée des dizaines d'histoires impliquant un rat géant. Le rat Sunda géant de Muller et le rat géant de la montagne Sunda. Ces rats en moyenne environ un pied de longueur, à l'exclusion de la queue, et peuvent peser jusqu'à un demi-kilogramme. En revanche,Les rats communs sont d'environ la moitié de cette taille. Les rats géants originaires de Sumatra sont mal compris, en raison d'une étude scientifique limitée. Cependant, les enquêtes de l'Union internationale pour la conservation de la nature ont classé ces animaux comme «le moins préoccupant», indiquant qu'ils ne sont pas en danger.

Les rongeurs vivant dans des endroits autres que Sumatra sont parfois erronés comme un "rat géant" en raison de leur taille. Il s'agit notamment du Capybara, du plus grand rongeur vivant du monde et du rat de poche gambien, qui est le plus grand muroïde (parent de souris et de rats) au monde. Le Capybara, qui vit dans toute l'Amérique du Sud, peut atteindre 4,3 pi (1,3 m) de long et peser jusqu'à 140 lb (65 kg). Les Capybaras ont des systèmes digestifs extrêmement efficaces et mangent 6 à 8 livres d'herbes aquatiques par jour pour survivre. Le rat de poche gambien a environ la moitié de la taille d'un capybara, les plus gros individus mesurant environ 2 pieds à LenGTH. Le rat sauté gambien est originaire d'Afrique, où il est parfois utilisé pour renifler les mines terrestres. En raison de son petit poids, il peut surmonter ces mines sans les faire exploser.