Qu'est-ce qu'un tapis Navajo?

Un tapis Navajo est un revêtement de plancher décoratif qui a été tissé à la main par un membre de la tribu amérindienne Navajo du sud-ouest des États-Unis. Il est généralement fabriqué en laine et présente souvent des couleurs vives et des motifs géométriques audacieux. Les historiens croient que le Navajo a appris l'art de tisser des peuples de Pueblo et que la tradition de faire des tapis a commencé en grande partie en réponse aux exigences des colons européens. Un véritable tapis Navajo a tendance à être assez coûteux, et les acheteurs de tapis doivent être conscients qu'il existe de nombreux produits d'imitation sur le marché.

Comme son nom l'indique, un authentique tapis Navajo est fabriqué par un membre de la tribu Navajo. Il est tissé à la main en utilisant un grand métier à tisser qui était traditionnellement en bois, mais au début du 21e siècle, peut également être fait de métal. Le tissage de ce type de tapis est un processus extrêmement complexe, et en fonction des dimensions du tapis et de la complexité des modèles, peut prendre plusieurs mois, voire des années. L'artisanat du tapis NavajoLe tissage a été transmis une fois des générations plus âgées aux plus jeunes, mais dans les temps modernes, il est souvent appris via un programme de formation formel.

Habituellement, les tapis Navajo sont fabriqués à partir de laine tirée d'une race de moutons appelés Navajo-churro. Cette laine est tournée puis teinte, en utilisant souvent des extraits naturels dérivés de plantes. Bien que les conceptions exactes et les schémas de couleurs puissent varier d'un tapis Navajo à un autre, la plupart de ces tapis présentent une impression géométrique audacieuse qui est centrée sur le tapis ou répétée régulièrement sur son intégralité. Différentes communautés de tisserands au sein de la tribu Navajo ont toujours eu tendance à produire des tapis avec des motifs et des schémas de couleurs particuliers. Par conséquent, certains experts peuvent identifier les origines d'un tapis simplement en étudiant ces traits.

Malgré le fait que les Navajo sont réputés pour leur tradition de tissage de tapis, les historiens soutiennent que c'était en fait la tribu Pueblo voisineAu début, a enseigné au Navajo à tisser, au 17e siècle. Lorsque le Navajo a initialement commencé à tisser, ils ont utilisé du coton plutôt que de la laine et avaient tendance à fabriquer des vêtements au lieu de tapis. Le coton déplacé de laine à Navajo tisse lorsque les colons espagnols ont introduit des moutons dans le sud-ouest américain à la fin des 17e et XVIIIe siècles. La tendance à la production de tapis a été largement motivée par l'expansion du chemin de fer américain dans les années 1800, ce qui a fait preuve de touristes avides de souvenirs qui pourraient être affichés chez eux.

En grande partie du fait que la production d'un véritable tapis navajo est extrêmement à forte intensité de main-d'œuvre, les tapis ont tendance à être assez chers. Les personnes intéressées à acheter l'un de ces tapis doivent être conscients que les «tapis navajo» à bas prix sont souvent des produits d'imitation qui peuvent être fabriqués à la machine à l'aide de matériaux inférieurs. Ainsi, si l'authenticité est une priorité, les acheteurs devraient rechercher les origines d'un tapis avant l'achat.