Qu'est-ce qu'un chêne Nuttall?

Le chêne Nuttall est un arbre originaire du delta du Mississippi. Nommé envers le célèbre botaniste Thomas Nuttall, l'espèce n'a pas été distinguée de ses proches parents, plusieurs autres espèces de chênes locaux, jusqu'en 1927. La confusion semble toujours entourer le nom exact et les espèces de cet arbre particulier, avec de nombreuses autorités de jardinage donnant des informations contradictoires.

Selon l'autorité consultée, l'arbre est connu officiellement sous le nom de Quercus texana ou Quercus nuttallii . L'espèce a d'abord été séparée de ses cousins ​​voisins par Ernest Jesse Palmer, botaniste et taxidermiste américain, qui a nommé l'arbre pour le naturaliste très admiré du 19e siècle, Thomas Nuttall. Le bois de l'arbre est souvent commercialisé sous forme de chêne rouge, tandis que les noms communs comprennent le chêne de la rivière rouge et le chêne épingle, mais ces noms sont utilisés pour décrire d'autres espèces également.

Le chêne Nuttall se trouve généralement dans les lits de rivière ou le long des ruisseaux dans les deltas humidesdu Sud américain. Bien qu'il évite généralement les vrais marécages, l'arbre pousse mieux dans un sol régulièrement humide qui a une forte composante argileuse. Il préfère un mauvais drainage et peut endurer avec plaisir une humidité élevée.

À maturité, l'arbre peut être assez impressionnant, s'étendant jusqu'à 100 pieds (30,4 m) de haut avec une couronne substantielle. Pendant la croissance, il peut grimper jusqu'à 2 pi (0,6 m) par an. La forme de l'arbre est généralement irrégulière, avec un grand tronc central et une multitude de branches horizontales recouvertes de feuilles.

Les feuilles du chêne Nuttall sont assez grandes, avec des lobes profondément en retrait. Au printemps et en été, les feuilles sont d'une couleur verte pâle, tournant un rouge écarlate brillant à l'automne. Un arbre à feuilles caduques, le chêne Nuttall laisse tomber la plupart de ses feuilles à la fin de l'automne, repoussant une nouvelle récolte lorsque le printemps est en mouvement.

En plus d'être prisé pour le bois, le chêne Nuttall est une partie importantede l'écosystème forestier dans toute sa gamme indigène. Les branches communes fournissent des écureuils, des tamias et d'autres petites créatures avec abri et protection contre les intempéries. L'arbre laisse également tomber des glands, qui servent de source de nourriture pour les petits animaux et des créatures encore plus grandes telles que les cerfs.

Bien qu'à la maison dans la forêt, le chêne Nuttall fait un excellent arbre résidentiel. Les racines sont notées pour une croissance non invasive, ce qui signifie qu'elles sont généralement sans danger pour la plantation aux côtés des trottoirs et des routes. La généreuse récolte de feuilles fait un excellent affichage tout au long de l'année. Tolérant de nombreux climats et ayant besoin de peu de soins, le chêne Nuttall est un excellent moyen d'ajouter de la verdure aux villes, aux maisons et aux quartiers résidentiels.