Qu'est-ce qu'un ROC?

Dans la mythologie persane, un roc est un oiseau de proie géant, capable de retirer des éléphants vivants. Le ROC se trouve dans la littérature du Moyen-Orient dès le 8ème siècle. L'explorateur Marco Polo a d'abord attiré le ROC à l'attention du monde occidental dans son vocation de voyage très embelli du 13ème siècle, et le gigantesque oiseau apparaît également à plusieurs reprises dans les Nights Arabian .

Il n'y a jamais eu de preuve d'un vrai oiseau de proie approchant la taille supposée du Roc, que Marco Polo décrit comme ayant un wingpan de 48 pieds (15 mètres). Ses plumes seraient de 24 pieds (7 mètres) de long et son œuf de plus de 150 pieds (46 mètres) de circonférence. Les contes du ROC semblent avoir été une occasion idéale pour les auteurs de pratiquer l'hyperbole. Malgré le fait qu'il n'y ait pas d'oiseau de proie géant connu de la science, des oiseaux géants ont existé, comme l'oiseau éléphant éteint de Madagascar, que Marco Polo pourrait bien avoir rencontré dans ses voyages.L'oiseau d'éléphant mesurait 10 pieds (3 mètres) de haut et sans vol, ressemblant à l'autruche d'aujourd'hui.

Le ROC a des parallèles dans de nombreuses cultures du monde entier, y compris le folklore des Amérindiens, des Juifs européens et des Chinois. Certains croient que les histoires du ROC ont en fait une base. Comme pour les dragons, les idées du ROC peuvent avoir été informées par des trouvailles fossiles dans les temps anciens, avant que les gens aient les outils pour les interpréter correctement. Il a également été postulé que le ROC a été inspiré par l'apparition du soleil lors d'une éclipse, qui ressemble quelque peu à un oiseau - la même théorie a été utilisée pour expliquer le phénix de la mythologie égyptienne.

Une autre théorie est que le ROC est une mauvaise interprétation des animaux réels qui semblaient étranges aux observateurs, un problème commun de l'histoire naturelle avant les jours de la caméra. Un tel animal pourrait devenir plus grand et acquérir des caractéristiques et abilities dans chaque récit. Certains grands oiseaux de proies peuvent emporter des agneaux de bébé, et cette vue a peut-être inspiré les histoires du comportement du ROC avec les éléphants. De grands oiseaux sans vol tels que l'oiseau d'éléphant peuvent également être la base du ROC légendaire.