Qu'est-ce qu'un IBIS sacré?
L'IBIS sacré est un échassier principalement blanc commun en Afrique du Sud et dans toute l'Éthiopie, ainsi que dans le sud-est de l'Irak et de Madagascar. Il est reconnu par sa longue, incurvée, une facture noire et ses panaches noirs dans le bas du dos et les pointes des ailes. Les longues jambes de l'oiseau et les pieds partiellement palmés permettent de se nourrir dans les marais ou les zones inondées où la boue peut être profonde. Habituellement silencieux, les Ibis sacrés peuvent grogner ou croquer tout en volant vers le terrain de reproduction.
threskiornis aethopicus est le nom scientifique de cet oiseau, originaire de l'Égypte jusqu'à ce qu'il disparaisse de ce pays en 1850. C'était un symbole de troth, le dieu de la sagesse et du temps. Les Égyptiens anciens croyaient que le dieu visitait la Terre comme les Ibis sacrés pour transmettre la connaissance. Jusqu'à 1,5 million d'oiseaux momifiés ont été trouvés dans des tombes dans une zone d'Égypte, même si la peine pour avoir tué un IBIS sacré était la mort.
L'espèce était importante car elle mangeait un certain escargot qui portait le parasite de Bilharzia, ce qui est nocif pour le foie humain. Les Ibis sacrés se nourrissaient de ces escargots et créaient des trous qui se remplissaient d'eau et que les Égyptiens ont utilisés comme sites de baignade. Après que l'espèce ait disparu de ce pays, la maladie du parasite de Bilharzia a augmenté.
Ces oiseaux vivent dans des lagons d'eau douce, des marécages ou sur des berges. Ils peuvent également être trouvés dans des pâturages ou des champs qui ont été inondés. Dans certaines régions, l'IBIS sacré trouve des maisons dans les usines de traitement des eaux usées ou les sites de décharge, parfois dans des troupeaux allant jusqu'à 300.
Les Ibis sacrés se reproduisent normalement pendant la saison des pluies ou dans les régions inondées pendant la saison sèche. Jusqu'à 2 000 paires d'oiseaux peuvent nicher sur le sol, dans des arbres ou des buissons. L'Ibis mâle rassemble des bâtons et des branches pour que la femelle construise le nid, où elle pond deux à cinq œufs à la fois. La jeune haye en 21 jours et quitte le nid après deux ou trois semaines.
Bogues commeLes grillons, les criquets et les sauterelles constituent le régime principal des Ibis sacrés. Il mangera également des grenouilles, des vers, du poisson et des escargots. Si sa nourriture préférée n'est pas disponible, l'IBIS mangera des œufs de crocodile et les œufs d'autres oiseaux, mais il est également connu pour manger des restes de nourriture humaine près des restaurants. Les oiseaux se nourrissent en groupes pendant la journée et se perchent quand il fait noir.