Qu'est-ce que le mastic idiot?

Le mastic idiot, l'un des jouets classiques des temps modernes, a été inventé par accident. En tant que tactique militaire au cours des premières années de la Seconde Guerre mondiale, les Japonais ont envahi les pays qui produisaient du caoutchouc pour arrêter la production de pneus, de radeaux, de masques à gaz, de bottes, de véhicules et de pièces d'avion pour l'armée. Le gouvernement américain a encouragé les entreprises américaines à inventer une substance synthétique qui avait des propriétés similaires au caoutchouc mais pourrait être fabriquée avec des matériaux non restreints.

En 1943, James Wright, chimiste chez General Electric (GE) combiné d'acide borique et d'huile de silicone dans un tube à essai et a créé un gob fascinant de goo. Ce matériau extensible ne s'est pas décomposé et n'a pas rebondi encore plus que le caoutchouc. Il pourrait également couler au ralenti, mais se briserait en petits morceaux quand il l'a frappé brusquement. Le goo a également copié toute impression qu'il a touchée. General Electric a partagé le mastic avec d'autres chimistes du monde entier pour constater que personne ne pouvait penser à une utilisation pratique pour lemastic.

Bien que ce ne soit pas vraiment pratique, la substance était divertissante. Le «mastic aux noix», comme on l'appelait couramment, a été transféré de personne à personne pour être déposé, étiré et moulé. Le mastic a peut-être été condamné à rester une curiosité locale si elle n'avait pas atteint les mains de Ruth Fallgatter, le propriétaire du magasin de jouets Block Shop.

En 1949, Ruth Fallgatter a demandé à Peter Hodgson, une consultante en marketing au chômage, de produire son nouveau catalogue de jouets. Ils ont décidé de placer le mastic amusant dans un cas clair et de le vendre pour 2 dollars aux États-Unis (USD) chacun. Le mastic était l'un des meilleurs vendeurs, mais malgré la petite fortune qu'elle a fait, Fallgatter a décidé de ne pas inclure l'article dans son prochain catalogue.

Mais Peter Hodgson a vu le potentiel du mastic comme un élément de nouveauté. Il a emprunté de l'argent, a acheté les droits à GE et a embauché des étudiants pour séparer le mastic en smalL bloque et les mettre à l'intérieur des œufs en plastique. Étant donné que "rebondir Putty" n'a pas entièrement décrit les qualités inhabituelles et divertissantes de Goofy, Hodgson a décidé de le nommer "PuTty idiot".

En 1950, Hodgson a présenté son produit à la foire internationale de Toy à New York où il a fait un putty idiot stocké aux librairies Nieman-Marcus et Doubleday. Heureusement pour Hodgson, un journaliste de The New Yorker a trébuché sur un mastic idiot cet été-là. Fasciné par la nouveauté, l'écrivain a déliré au sujet du produit dans le "discours de la ville" et plus de 250 000 commandes ont été placées pour un mastic idiot au cours des trois jours suivants.

Bien que Silly Putty était à l'origine un objet de nouveauté pour les adultes, le marché s'était déplacé en 1955 et le jouet est devenu un succès auprès des enfants. Non seulement les enfants pouvaient rebondir, étirer et mouler le mastic idiot, mais ils pouvaient également copier des images de la bande dessinée, puis les déformer, les plier et les étirer. En 1957, les enfants regardaient des publicités télévisées de puty idiote pendant le howdyDOODY Show et capitaine Kangaroo .

Ce n'est qu'après son succès en tant que jouet que des utilisations pratiques pour le mastic idiot ont finalement été trouvées. Les propriétés uniques du matériel ont trouvé une utilisation de niche dans les applications médicales et scientifiques. Les physiothérapeutes comme le mastic pour la thérapie de réadaptation des blessures à la main, et les patients avec ADD et le TDAH manifestent un mastic idiot pour réduire le stress et soulager la tension. Le mastic idiot peut même être utilisé dans la maison pour arrêter les trous, nettoyer les clés du clavier et ramasser la saleté, les peluches et les poils pour animaux de compagnie. Les astronautes l'ont même utilisé à bord d'Apollo 8 sur leur mission sur la lune pour sécuriser les outils en gravité zéro.