Qu'est-ce que le tanzanite?

Tanzanite est un joyau rare qui a été célébré comme l'une des découvertes les plus excitantes du 20e siècle. Manuel D’Souza a découvert le joyau en 1967 en Tanzanie. Il a été dirigé vers une cache de pierres par des membres de la tribu Maasai, donc le crédit original de découverte devrait vraiment aller sur le Masaï. D’Souza croyait d'abord qu’il découvrirait une nouvelle approvisionnement en saphir, mais a été surpris plutôt de trouver ce joyau beau et rare.

Au début, le tanzanite ne semble pas si impressionnant, ressemblant à une dalle de verre brune. Lorsqu'il est chauffé, cependant, il devient un bleu brillant, parfois avec des nuances de violet. Les pierres de meilleure qualité ont été comparées à la couleur des yeux d'Elizabeth Taylor.

Bien que le gouvernement de la Tanzanie ait contrôlé la plupart des mines dans les années 1970, dans les années 1980, de nombreux mineurs sans scrupules volaient des sites de mines et employaient des pratiques miniers dangereuses qui risquaient et coûtaient souvent la vie de leurs travailleurs. Il y avait aussi des combats de territoires sur mINES résultant en des effusions de sang. En tant que tel, Tanzanite a suscité une réputation peu recommandable. Tiffany & Company, qui avait été le principal exportateur de Tanzanite au début des années 70, a cessé de l'acheter, car la société ne voulait pas soutenir le commerce illégal en gemmes.

Tanzanie a repris le contrôle de la plupart des mines dans les années 1990. Ainsi, les joyaux de tanzanite actuels ne sont pas entachés par les pratiques sales des années 1980. Bien que un plus grand contrôle de l'industrie tanzanite ait conduit à des pratiques minières plus sûres, la tanzanite reste un joyau rare en raison des conflits initiaux et de la lutte entourant le contrôle des mines.

La rareté des pierres précieuses de qualité exceptionnelle se traduit par des dépenses considérables. Les pierres des tons bleu les plus profondes sont les plus prisées et sont la considération la plus importante lors de l'achat d'une pierre. Les inclusions dans les gemmes réduisent le prix et la clarté est notée de la manière suivante:

ws signifie pratiquement noninclusions;

VS signifie très peu d'inclusions, qui ne sont pas visibles sans grossissement;

Si1-SI2 représente des gemmes légèrement incluses, où des défauts peuvent être notés sans grossissement:

I1, 2 et 3 sont des représentations de faible qualité remplies de défauts.

Les pierres en vrac de meilleure qualité varient en prix de 400 à 500 dollars américains (USD) par carat. Certaines personnes ne tiennent pas compte des couleurs les plus sombres de préférence aux tons violets de pierres plus claires. Lorsque le tanzanite plus léger est WS ou VS Grade, le prix du carat peut être d'environ 300 USD. Les prix et la disponibilité varient en raison de la production instable. La Tanzanie n'utilise pas l'équipement minier le plus avancé pour acquérir les pierres.

Puisque Tanzanite est un nouveau joyau, il y a peu de traditions associées au port de ces belles pierres. Tanzanite est cependant devenu une nouvelle pierre de naissance pour décembre 2002. Il n'a pas remplacé le topaze bleu ou la turquoise, mais a été ajouté comme troisième option pour ceux nés en décembre.