Qu'est-ce que la tortue de tourbière?
La tortue de tourbière (Glyptemys Muhlenbergii) tient la distinction d'être la plus petite tortue en Amérique du Nord. Un adulte mesure généralement 4 pouces (10 centimètres) de long et fait basculer la balance à 4 onces (110 grammes). Situé principalement le long de la côte atlantique aux États-Unis, le reptile a une durée de vie de plus de 40 ans et vit dans des zones humides, notamment des tourbières, des marais, des marécages et des ruisseaux. Le développement de son habitat a diminué la population de la tortue et l'animal est protégé par la loi sur les espèces en voie de disparition.
Surtout de couleur sombre, la tortue de tourbière est connue pour les marques distinctes le long de son cou. Près de l'œil et sur le côté de sa tête, la tortue possède un endroit aux couleurs vives. Les taches peuvent être orange, jaune ou rouge, ou une combinaison de couleurs. Les marques colorées deviennent plus lumineuses à mesure que la tortue de tourbière vieillit.
Les tortues de tourbières peuvent être trouvées dans le nord-est des États-Unis, dans le Massachusetts, le Connecticut, le Delaware, New York, le New Jersey, le Rhode Island et la PennsyLvania. Au sud, les colonies des tortues résident dans le Maryland, en Géorgie, en Caroline du Nord, en Caroline du Sud, au Tennessee et en Virginie. Dans son habitat, la créature omnivore se nourrit d'insectes, notamment des grillons, des coléoptères et des mille-pattes. Le régime alimentaire de la tortue peut également inclure certaines plantes telles que le chou de skunk et les mauvaises herbes de canard. De plus, la tortue peut manger des grenouilles, des têtards, des escargots, des salamandres, des écrevisses et des oiseaux nichés.
Étant un animal à sang froid, la tortue est plus active pendant la journée, en particulier tôt le matin ou en fin d'après-midi. Pendant les chauds mois d'été, pendant la partie la plus chaude de la journée, les tortues peuvent chercher une couverture dans un terrier ou au fond des eaux peu profondes. Pendant les mois d'hiver, ils hibernent dans des tourbières sous-marines qui peuvent mesurer jusqu'à 18 pouces (environ 45 centimètres) de profondeur. Souvent, les tortues de tourbières hiberneront en tant que groupe - même avec d'autres espèces de tortues.
Les prédateurs de la tortue de tourbière comprennent les renards, les ratons laveurs, les serpents d'eau, les chiens, les muskrats et les grands oiseaux. Pour se protéger, la tortue peut se cacher dans la boue. Les tortues sont également chassées illégalement comme animaux de compagnie. Les autres menaces pour la tortue comprennent le drainage et le remplissage de l'habitat des zones humides des créatures.
Au moment où ils ont 8 ans, les tortues de tourbières sont généralement sexuellement matures et généralement au début du printemps après l'hibernation, les tortues s'accouplent. Un mâle essaie généralement de trouver un compagnon en poussant ou en mordonnant une femelle. Une femelle posera cinq petits œufs blancs dans des endroits ensoleillés. Les œufs peuvent prendre jusqu'à deux mois pour écloser. À la naissance, les tortues mesurent environ 1 pouce (2,4 centimètres) de long.