Qu'est-ce que le crapaud occidental?

Le crapaud occidental était autrefois le crapaud le plus abondant dans l'ouest des États-Unis, mais a depuis diminué dans de nombreuses régions. Allant du sud du Canada et plongeant dans le nord du Mexique, ce crapaud est encore abondant dans certains États aux États-Unis, mais a presque disparu de d'autres. Le nom scientifique du crapaud occidental est bufo boreas .

Comme pour tout crapaud, les crapauds occidentaux ont des verrues sur leur peau. Les verrues du crapaud occidental sont petites, à peu près circulaires et une couleur brun rougeâtre sonnent en lignes sombres et presque noires. Sa peau est soit vert foncé, soit marron. Contrairement à certains amphibiens, les crapauds occidentaux ont des élèves horizontaux.

Vivant dans une grande variété d'habitats, le crapaud occidental peut être trouvé n'importe où des prairies aux marais, des zones humides de montagne aux sources désertiques. Cette adaptabilité d'habitat polyvalente est l'une des raisons pour lesquelles ils ont été si abondants dans le passé. Ces crapauds creusent des terriers ou utilisent les terriers abandonnés de petits mammifères pour l'hibernation pendant les mois plus froids.

Bien que le crapaud occidental vit sur terre, il se reproduit dans l'eau. La plupart des crapauds vivent généralement près du plan d'eau, mais l'espèce peut migrer jusqu'à 2,5 miles (4 km) vers un site de reproduction. Les œufs sont pondus en eau peu profonde. Les têtards apparaissent en mai à septembre et mettent au moins deux mois à mûrir dans des grenouilles. La période de métamorphose pour les groupes de têtards est très variable et dépend de la température de l'eau dans laquelle ils vivent: plus l'eau se réchauffe, plus les têtards se développent rapidement.

Les crapauds occidentaux mangent principalement des insectes. Les araignées, les fourmis, les mille-pattes, les longues jambes de papa et les coléoptères sont leur alimentation habituelle. Ils peuvent également manger des écrevisses, des escargots ou des vers terre. Une grande variété d'animaux s'attaque à ces crapauds, y compris des mammifères de toutes tailles, ainsi que des oiseaux.

Bien que le crapaud occidental soit autrefois le plus nombreux de toutes les espèces de crapauds dans de nombreux États occidentaux, cette espèce a diminué à travers le avantagemanche du 21 ^st siècle. La cause exacte de la baisse est indéterminée, mais de nombreuses théories ont été posées. La pollution réduisant le système immunitaire des crapauds autrement sains, les rendant sensibles à des maladies auparavant non mortelles, est une théorie. La couche d'ozone d'amincissement, qui permet plus de lumière ultraviolette d'atteindre la terre, ainsi tuer les têtards, en est une autre. La déforestation est également un contributeur clair.

Les scientifiques continuent d'étudier les causes du déclin du crapaud occidental. Malgré une baisse des populations, ce crapaud n'est pas encore considéré comme en danger. Bien qu'il soit presque éteint dans certaines régions, comme l'Utah, il est encore relativement courant dans d'autres États.