Qu'est-ce que Ulmus parvifolia?
Le Ulmus parvifolia , le plus communément appelé orme chinois, est un arbre rustique avec un tronc mince, un profil en forme de vase et une écorce exfoliante distinctive qui lui donne une apparence multicolore marbrée. Cette variété d'orme est originaire de Chine, de Corée, du Vietnam et du Japon et a été cultivée dans le monde, apparaissant pour la première fois en Europe au XVIIIe siècle. Ses petites feuilles dentelées, qui se propagent dans une large canopée de branches légèrement pendantes, peuvent rester à feuilles persistantes dans des climats plus chauds, mais il est à feuilles caduques dans la plupart des régions. Même dans les climats plus froids, cependant, les feuilles du ulmus parvifolia peuvent rester sur l'arbre depuis le premier bourgeon en mars jusqu'à décembre ou janvier. Dans ces régions plus fraîches, les couleurs du feuillage changent à la fin de l'automne, passant de leur vert foncé habituel à une palette variée, y compris des nuances de violet, de jaune et de rouge.
Pour prospérer dans la plupart des sols, le ulmus parvifolia est un arbre robuste et à croissance rapide qui nécessite peu de soins et de maintenance, n'impliquant généralement rien de plus que d'attacher un nouveau sapling à un jeu afin de l'encourager à se développer droit. L'arbre se développe bien dans les environnements urbains et suburbains et peut prospérer dans les zones où la pollution atmosphérique, la sécheresse et un mauvais drainage sont présents. Il est plus résistant à la maladie de l'orme néerlandais que les autres espèces de l'orme, et dans certaines régions, il remplace les ormes indigènes qui sont tombés sur la maladie. Ulmus parvifolia est capable de atteindre des hauteurs de 80 pieds (24,4 m) de hauteur, mais les arbres matures varient plus généralement de 40 à 50 pieds (12,2 à 15,2 mètres). Ces caractéristiques ont fait de l'arbre un choix populaire pour l'aménagement paysager le long des rues résidentielles, des cours et des places et sur les îles de stationnement.
La plupart des espèces d'ormes fleuriront et produiront des graines au printemps, mais le ulmus parvifolia ne porte ses fruits qu'à la fin de l'automne. TSon fruit, appelé Samara, a une aile en papier s'étendant du fruit et ressemble à une lame d'hélicoptère. La forme du samara lui permet d'être transportée facilement par le vent, permettant aux graines de s'éloigner de l'arbre parent.
Dans certaines régions du monde, le ulmus parvifolia est devenu trop efficace pour répandre ses graines. Par exemple, en Afrique du Sud, l'arbre est devenu invasif et a un effet néfaste sur la vie végétale indigène. Cette tendance invasive a également été notée dans des parties de l'Amérique du Nord et de l'Australie, mais pas au même degré.