Les pointeurs laser sont-ils dangereux?
Les pointeurs laser sont des lasers visibles d'une puissance relativement faible. Ils sont fréquemment utilisés dans les salles de conférences et les démonstrations pour signaler des sujets d'intérêt sur un tableau de présentation. En milieu scolaire, ils sont devenus omniprésents et constituent un outil pédagogique très utile. La baisse du prix des pointeurs laser a également entraîné une utilisation accrue par la population en général. Une utilisation plus courante de ces dispositifs a suscité des inquiétudes quant à leur sécurité, en particulier autour des yeux.
La principale préoccupation des pointeurs laser et des yeux concerne les problèmes d'optique temporaires. Ces problèmes incluent la cécité éclair, l'éblouissement et les images rémanentes. La cécité des flashs se produit chaque fois que quelqu'un est exposé à une source de lumière vive. Bien que cela ne dure que quelques secondes, cela peut être extrêmement dangereux lorsqu'une personne est impliquée dans une tâche nécessitant une vision, telle que la conduite. Les images rémanentes peuvent durer plusieurs jours et prendre la forme de petites taches dans la vision. L'éblouissement, une réduction de la visibilité causée par une lumière vive, se produit lorsque le laser est dirigé vers les yeux.
Heureusement, les problèmes oculaires les plus couramment associés aux pointeurs laser ne prennent pas la forme de dommages permanents. La réduction de la visibilité peut toutefois représenter un danger, et ces appareils doivent être utilisés avec précaution pour cette raison. Si l'exposition est prolongée, des dommages optiques plus profonds peuvent également en résulter. La plupart des pointeurs laser ont une puissance de sortie très faible, mais lorsqu'ils sont focalisés sur la rétine à travers le cristallin, ils peuvent être endommagés. Regarder continuellement un laser à travers un œil complètement dilaté pendant plus d'une minute peut provoquer une brûlure de la rétine.
Dans la plupart des régions, l'étiquetage des pointeurs laser est réglementé. L’appareil doit porter une étiquette «Attention» qui indique également la classe dans laquelle se trouve le laser et la puissance de sortie. De nombreux pointeurs laser sont des dispositifs IIIA, ce qui signifie que l'exposition directe au laser peut être endommagée. Les lasers de classe 2 sont moins puissants et constituent un meilleur choix si vous êtes soucieux de votre sécurité. Cependant, le rendement lumineux inférieur peut ne pas être efficace dans une salle de conférence.
S'il est utilisé de manière responsable, un pointeur laser ne doit présenter aucun danger. Il ne devrait jamais être utilisé comme un jouet ou dirigé directement vers quelqu'un d'autre. Lorsque vous utilisez un pointeur laser à l'extérieur, tenez compte du fait que des voitures et des aéronefs sont en train de passer, car des problèmes documentés liés aux lasers ont été signalés aux yeux des pilotes et des conducteurs. Ne laissez pas un enfant utiliser cet appareil. Si vous en trouvez un pointé du doigt, bougez-la et rappelez-lui que ces appareils ne doivent pas être dirigés vers le visage de quelqu'un.