Que sont les télescopes d'astrophotographie?
Les télescopes d'astrophotographie sont des télescopes conçus pour être utilisés avec des caméras. Un télescope de cette conception permet aux professionnels et aux amateurs de capturer des images d'objets distants, tels que la lune et les nébuleuses. Certains télescopes sont conçus spécifiquement pour la photographie spatiale, tandis que d'autres sont destinés à l'observation générale mais sont modifiés pour l'astrophotographie à l'aide d'adaptateurs pour appareils photo.
L'histoire de l'astrophotographie a commencé en 1839 lorsqu'un astronome nommé Louis Daguerre a pris la première image connue de la lune. En 1850, William Bond et John Whipple sont devenus les premiers à photographier une étoile. L'astrophotographie s'est développée rapidement à la fin du 19e siècle et de nombreux astronomes ont utilisé de simples télescopes réfracteurs pour capturer des images de nombreux objets de l'espace.
Aujourd'hui, de nombreux astronomes amateurs aiment l'astrophotographie comme passe-temps. Les télescopes d'astrophotographie utilisés par les amateurs sont généralement divisés en deux groupes en fonction de l'utilisation prévue. Le premier groupe de télescopes est destiné à la photographie "haute résolution", tandis que le second groupe est destiné aux images "grand champ".
Les télescopes construits pour l'astrophotographie à haute résolution ont généralement des distances focales très longues. Cela permet au télescope de concentrer une petite zone de lumière en une image nette. Les télescopes haute résolution avec de longues focales sont les meilleurs pour photographier des objets spatiaux proches, notamment la Lune, Mars, Saturne et Jupiter.
Les télescopes d'astrophotographie destinés aux images grand champ ont des focales très courtes et de grandes ouvertures. Ces caractéristiques permettent de capturer des sources de lumière très faibles et distantes. Les images des télescopes à grand champ ne sont pas aussi nettes ou lumineuses que celles des unités à haute résolution. Les télescopes d'astrophotographie à grand champ conviennent à la production d'images d'objets éloignés de la Terre, tels que des nébuleuses, des amas d'étoiles et des galaxies.
La monture ou le trépied utilisé pour fixer un télescope d’astrophotographie est tout aussi important que l’optique de la lunette. Les objets spatiaux peuvent être situés à des centaines de milliers de kilomètres de la Terre et photographier des objets pâles nécessite des temps d'exposition très longs. Pendant l'exposition de l'image, même de très petites quantités de mouvement dans le télescope peuvent rendre la photo finale floue. Des montages de haute qualité pour les télescopes d'astrophotographie permettent de maintenir le télescope dans la position appropriée sans affaissement ni oscillation non désirés.
Les mouvements de la Terre et d’autres objets célestes peuvent rendre l’astrophotographie très difficile. Certains télescopes d'astrophotographie sont montés sur des trépieds spéciaux pour compenser ces mouvements naturels. Les télescopes d'imagerie avancés utilisent des moteurs pour suivre le mouvement d'un objet spatial et permettent des durées d'exposition de longue durée sans flou.