Que sont les machines à bulles?
Les machines à bulles utilisent une solution de savon épaisse à base de glycérine (jus de bulles) et une série de baguettes en plastique pour générer des centaines de bulles de savon flottantes. Il n’existe pas de technologie avancée derrière la production de bulles: les baguettes sont plongées mécaniquement dans la solution savonneuse et des bulles se forment à l’air libre. Un petit ventilateur électrique peut encourager les bulles à s’éloigner de la machine, mais c’est une technologie de pointe.
Les machines à bulles sont disponibles depuis des décennies, principalement comme gadgets pour les groupes de spectacle ou les propriétaires de magasins qui cherchent de l’attention. L’utilisation la plus célèbre de machines à bulles est peut-être celle qui se produit chaque semaine dans le programme télévisé américain The Lawrence Welk Show. Les arrangements sophistiqués de chansons à succès populaires de Welk étaient souvent appelés «musique de champagne». Il a donc utilisé des machines à bulles pour suggérer les bulles trouvées dans le champagne.
Les DJ modernes ont redécouvert l'attrait des machines à bulles, bien que leur utilisation soit généralement limitée pour des raisons de sécurité. Les fêtards ont tendance à associer des bulles flottant librement à des souvenirs plus joyeux de leur enfance. Ainsi, les DJ génèrent parfois quelques centaines de bulles d’ambiance. Les hôtes des fêtes d’Halloween peuvent également utiliser des machines à bulles plus petites et des machines à brouillard de glace carbonique pour créer une toile de fond inquiétante.
Les machines à bulles commerciales peuvent coûter jusqu'à 200 USD ou plus. Une grande partie de cette dépense provient d'effets d'éclairage et de télécommandes. Des modèles moins élaborés pour un usage domestique peuvent être trouvés en ligne ou dans des magasins d'articles de fête pour moins de 30 USD. La solution savonneuse peut être commandée dans des pichets d'un gallon, bien que les utilisateurs puissent également remplir le réservoir avec des solutions à bulles de jouets ordinaires ou des formules maison contenant un détergent à vaisselle et de la glycérine. Certains magasins spécialisés proposent même des solutions à bulles qui brillent dans l'obscurité lorsque la lumière est noire.
On trouve parfois une autre forme de machine à bulles en dehors des petits magasins. Les bulles de savon suscitant l’attention, les propriétaires de magasin peuvent monter un jouet animé à piles qui souffle des bulles. Le personnage a un bras articulé qui plonge la baguette à bulles en plastique dans un récipient contenant la solution et l’attire ensuite vers un petit ventilateur caché dans sa bouche. La combinaison d’un jouet animé et de bulles attire presque certainement les passants.