Que sont les écrans flexibles?
Au cours des vingt dernières années, les ingénieurs ont recherché la technologie d'affichage flexible. Les chercheurs s’efforcent de combiner des substrats en polymère et en feuille métallique avec des plaques d’appui pour transistors à couches minces (TFT) qui feront de l’écran flexible une réalité commerciale. L'objectif est de produire un substrat mince, flexible et transparent, doté des propriétés de barrière du verre.
L’affichage flexible offrira de nombreux avantages par rapport aux technologies d’affichage actuelles. Des facteurs tels que la réduction d'épaisseur et de poids, l'amélioration de la durabilité et une forme non linéaire sont tous des aspects positifs de l'affichage flexible. Les utilisations potentielles sont si diverses que les entreprises de l’imprimerie, de l’électronique et du plastique investissent toutes énormément dans la recherche pour réaliser ce produit.
Pensez à tout produit utilisant actuellement un écran et pouvant être appliqué à des affichages flexibles. Les téléphones mobiles, les lecteurs MP3, les assistants numériques personnels, les ordinateurs et les livres électroniques peuvent tous bénéficier de cette technologie. Une fois que les étalages flexibles seront disponibles, une toute nouvelle gamme de produits sera disponible qui n’aurait jamais été fabriquée auparavant. Imaginez les possibilités: des téléviseurs si minces et souples qu’ils peuvent être remontés et emportés avec vous où que vous alliez; des journaux électroniques réutilisables pouvant télécharger les dernières nouvelles, puis être remontés et réutilisés le lendemain; papier peint électronique pouvant afficher des images telles que des peintures ou des vues du monde. Les possibilités d'utilisation future d'écrans flexibles sont infinies.
Les premiers produits susceptibles d'utiliser des écrans flexibles sont les livres électroniques, le papier et la signalisation. À l'heure actuelle, la technologie des cristaux liquides est un leader en matière d'affichage flexible pour des produits tels que les livres électroniques. Cependant, il existe des compromis de performance. Les facteurs de compromis comprennent la luminosité et la définition par rapport à la vie de la batterie. La technologie à cristaux liquides consomme peu d'énergie, ce qui en fait un concurrent sérieux pour l'affichage flexible.
Certains chercheurs se concentrent sur la technologie des liquides organiques, telle que la diode électroluminescente organique (OLED), pour l’avenir des écrans flexibles couleur. Les OLED sont auto-lumineuses et ne nécessitent pas de rétro-éclairage, diffuseurs ou polariseurs pour fonctionner. Cela réduit la taille et le poids. Il offre également un angle de vision plus large et une consommation d'énergie moindre. La technologie OLED n’est pas aussi brillante que d’autres écrans, mais des recherches sont en cours pour l’améliorer.
Comme avec toutes les nouvelles technologies, le prix devrait être élevé lorsque des écrans flexibles apparaîtront enfin. Cependant, une fois que la technologie sera en place et que la production en série commencera, le prix baissera. Il ne devrait pas falloir attendre trop longtemps pour que tout ce que nous regardons passe par des affichages clairs, sans rayures et souples.