Que sont les écouteurs infrarouges?
Les écouteurs infrarouges (IR) peuvent être utilisés pour écouter de la musique ou la télévision sans fil. Le casque utilise un émetteur qui se connecte avec des câbles audio à la source audio, telle qu'un centre de divertissement à domicile. L'émetteur utilise des diodes électroluminescentes (DEL) pour diriger un faisceau de lumière pulsée invisible vers un récepteur intégré au casque. Les pulsations agissent comme des signaux marche / arrêt qui sont traduits numériquement par le récepteur en ondes sonores audibles. La plupart des casques infrarouges ont une portée effective d’environ 10 mètres (30 pieds) ou moins et exigent une ligne de vision dégagée entre l’émetteur et le récepteur.
Les ondes lumineuses infrarouges sont plus longues que les ondes lumineuses visibles mais plus courtes que les ondes radio. Les plus longues ondes lumineuses visibles à l'œil humain se situent à l'extrémité rouge du spectre lumineux. Le mot latin infra signifie «en dessous», ce qui signifie littéralement infrarouge: «en rouge». Dans le spectre infrarouge, de nombreuses bandes de fréquences sont utilisées à différentes fins, des technologies d’imagerie thermique aux lunettes de vision nocturne. La section du spectre infrarouge réservée aux communications sans fil est utilisée par les écouteurs infrarouges.
Presque tout le monde a eu l'expérience de pointer une télécommande sur un composant essayant de le faire répondre. Les obstacles empêchent les ondes infrarouges de se bloquer, et le faisceau de lumière produit coupe une bande un peu étroite de l’expéditeur au destinataire. En d'autres termes, vous devez pointer la télécommande vers l'appareil pour le faire fonctionner.
Les casques infrarouges ont des restrictions similaires, bien que les technologies de diffusion du faisceau lumineux se soient améliorées pour créer une bande plus large, de sorte qu'il ne soit pas nécessaire que quelqu'un se trouve directement devant l'émetteur pour obtenir un bon signal. Certains modèles intègrent également un récepteur tridirectionnel dans le casque afin que la connexion entre l’émetteur et les écouteurs ne soit pas interrompue lorsque le porteur détourne la tête en éloignant par inadvertance le récepteur de l’émetteur.
Les casques infrarouges sont en concurrence avec les casques sans fil à radiofréquence (RF) destinés au marché du divertissement à domicile. Les ondes radio émises vers l'extérieur dans toutes les directions à partir d'un émetteur RF peuvent traverser des murs et contourner des objets, sans les restrictions imposées par les écouteurs infrarouges. Cependant, les modèles RF peuvent capter l'électricité statique et le bourdonnement d'autres périphériques, tandis que l'infrarouge n'est pas affecté par les ondes radio. Un autre avantage des casques infrarouges est qu'un signal stéréo est envoyé de l'émetteur au récepteur, offrant une qualité de son sans doute meilleure que celle des casques RF combinant les deux canaux de l'émetteur, puis les démodulant au niveau du récepteur.
Étant donné que les ondes lumineuses des écouteurs infrarouges ne traversent pas les murs, l'écoute est privée. Cela les rend supérieurs aux casques RF si vous avez des enfants avec leur propre chambre qui aimeraient pouvoir écouter de la musique, la télévision ou même un ordinateur sans fil. Les écouteurs RF ont une portée de ~ 100 mètres et les signaux se chevauchent et interfèrent les uns avec les autres. En utilisant des écouteurs infrarouges dans chaque chambre, les occupants peuvent écouter ce qu'ils veulent sans se gêner mutuellement (ni écouteurs RF dans le salon).
L'infrarouge est également préférable dans les environnements professionnels nécessitant la confidentialité, tels qu'une salle de classe, une salle de conférence, une salle de conférence ou une salle d'audience. Un autre avantage des écouteurs infrarouges est qu'ils n'interféreront pas avec les équipements électroniques sensibles à proximité, ce qui les rend idéaux pour les hôpitaux et les salles de contrôle. Cependant, ils sont un mauvais choix pour une utilisation en extérieur, car la lumière du soleil affaiblit les ondes infrarouges.
Si vous utilisez votre casque infrarouge avec le centre de divertissement à domicile, recherchez un modèle intégrant les technologies Dolby® pour décoder les films au son surround. C'est également une bonne idée de lire les commentaires des clients en ligne de personnes qui ont acheté un casque infrarouge pour voir quels modèles sonnent comme s'ils offraient la meilleure performance pour de l'argent. Les modèles plus chers ne se traduisent pas toujours par une meilleure qualité audio. Enfin, si vous êtes un audiophile, vous constaterez peut-être que l’avantage d’être sans fil est assorti de mises en garde acoustiques, bien que la recherche puisse réduire le compromis.